Forskning om utvinning av kemikalier från träd belönas med det 25:e Marcus Wallenbergpriset

Vid en Ceremoni på Grand Hôtel i Stockholm, den 6 oktober, utdelade H.M. Konung Carl XVI Gustaf 2008 års Marcus Wallenbergpris till professor Bjarne Holmbom och diplomingenjör Christer Eckerman, Åbo Akademi, Finland. De belönas för sin banbrytande forskning och innovation som resulterat i en plattform för nya användningsområden för kemiska ämnen i ved.

Pristagarna har utvecklat kunskap om den grundläggande kemin hos s.k. kvistnötter i gran, d.v.s. den del av trädens grenar som innesluts i trädstammen. De har utvecklat tekniska arbetssätt för att avskilja kvistnötterna från massaprocessen och för att isolera och rena kemikalier från kvistnötterna, vilket öppnar för många nya användningar. Den selektiva avskiljningen av kvistnötter öppnar även för fördelar i form av minskade processtörningar, minskad användning av blekningskemikalier och energi samt förbättrad produktkvalitet.

Genom metodisk forskning på högsta vetenskapliga nivå har pristagarna på ett betydande sätt bidragit till att skapa en plattform för skogsindustrin vilket ger möjligheter till en breddning av verksamheten till framtagning av affärsmässigt intressanta produkter och förbättring av exempelvis energianvändning och processeffektivitet vilket främjar en utveckling mot en hållbar produktion.

“Upptäckterna ger möjligheter till värdeskapande kompletteringar av skogsindustrins huvudverksamheter och stärker bilden av vår industris möjligheter att bidra till samhällsnyttan. Forskningen är också riktningsgivande när det gäller att fortsatt utveckla skogsindustrin till att hållbart tjäna det framtida samhället” sa Marcus Wallenberg, ordförande för Marcus Wallenbergstiftelsen, i ett anförande vid ceremonin.

Pristagarna
Professor Bjarne Holmbom föddes 1943. Hans forskningsområden är trä- och papperskemi och han disputerade för doktorsgraden 1978 vid Åbo Akademi. Sedan 1981 har han innehaft flera professurer vid Åbo Akademi liksom ett antal forskarbefattningar finansierade av Finlands Akademi. Han har innehaft gästprofessurer i Kanada, USA och Frankrike.

Diplomingenjör Christer Eckerman, född 1948, är forskare vid en av Holmbom ledd forskargrupp vid Åbo Akademi. Han har aktivt bidragit till hela den träkemiskt inriktade forskning som ligger till grund för prisbedömningen. Han har dessutom varit idégivare till och bidragit till utvecklingen av den separationsmetod som möjliggör utvinning av kemikalierna i industriell skala.


För mer information om priset, kontakta:
Per G. Broman, Marcus Wallenbergstiftelsen, +46-(0)70-577 69 93
För allmän information om priset hänvisas till www.mwp.org