Outokumpus tredje kvartal 2008: starkt kassaflöde på osäkra och försvagade marknader

PRESSMEDDELANDE

23 oktober 2008 kl. 13.10

Tredje kvartalet i korthet

- Tillfredsställande positivt underliggande rörelseresultat på 60 miljoner euro.

- Starkt nettokassaflöde på 242 miljoner euro från den operativa verksamheten.

- Svagare marknad för rostfritt stål till följd av säsongsmässiga fluktuationer, senarelagda inköp av distributörer och svagare efterfrågan från slutanvändare.

- Avsikten att stänga Thin Strip-verksamheten i Sheffield offentliggjord.

- Översyn av investeringsprogrammet, beslut om eventuella förändringar fattas under slutet av 2008.

Efterfrågan på rostfritt stål försvagades under tredje kvartalet. Nickelpriset föll med 26 procent, vilket har lett till att distributörerna senarelägger sina inköp till följd av förväntningar om lägre marknadspriser för rostfritt stål. Efterfrågan från slutanvändare har försvagats, främst i konsumentdrivna kundsegment. Den ekonomiska osäkerheten har också börjat påverka investeringsdrivna kundsegment.

Outokumpus leveransvolymer av rostfritt stål under det tredje kvartalet uppgick till 323 000 ton, en minskning med 17 procent från andra kvartalet. Baspriset sjönk med 13 procent och marknadspriset, som inkluderar kostnader för råmaterial, minskade med 17 procent, främst på grund av sjunkande nickelpris. Detta resulterade i att Outokumpus omsättning minskade med 18 procent till 1 270 miljoner euro det tredje kvartalet.

Outokumpus underliggande rörelseresultat var positivt och uppgick till 60 miljoner euro, klart lägre än det andra kvartalet på grund av lägre baspriser och lägre leveransvolym. Rörelseresultatet för tredje kvartalet var negativt, 66 miljoner euro. Förlusten inkluderar nickelrelaterade lagerförluster på 60 miljoner euro, samt provisioner och nedskrivningar på 66 miljoner euro, relaterade till avsikten att stänga Thin Strip-verksamheten i Sheffield. Under det tredje kvartalet 2007 belastades Outokumpus resultat av nickelrelaterade lagerförluster på 280 miljoner euro på grund av den exceptionella situationen på marknaden efter att nickelpriset kollapsat från rekordnivåer.

Lägre priser på råmaterial innebar att mindre likvida medel var bundna i rörelsekapital och kassaflödet från verksamheten var mycket starkt, 242 miljoner euro. Outokumpu förväntar sig för närvarande inte ytterligare basprissänkningar från nuvarande nivåer under det fjärde kvartalet. På grund av osäkerheten och den svagare efterfrågan förväntas leveransvolymerna för det fjärde kvartalet ligga kvar på samma nivå eller något högre än volymerna för det tredje kvartalet. Outokumpus underliggande rörelseresultat för det fjärde kvartalet 2008 bedöms bli svagt positivt. Med nuvarande nickelpriser förväntas ytterligare 50-100 miljoner euro i nickelrelaterade lagerförluster, inklusive hedgingeffekter, för det fjärde kvartalet, vilket skulle innebära en negativ rörelsevinst för Outokumpu. Det låga nickelpriset förväntas emellertid frigöra en betydande mängd rörelsekapital och leda till ett fortsatt starkt kassaflöde från verksamheten under det fjärde kvartalet.

Investeringsprogrammet ses över

Outokumpu har beslutat att se över det investeringsprogram som lanserades efter att företaget i september 2007 tillkännagav nästa fas i den strategiska utvecklingen. Översynen gäller den investering på 1.1 miljarder euro som ska bredda produktutbudet (i Torneå i Finland, samt i Avesta och Degerfors i Sverige). Vidare förväntas köpet av SoGePar ge ytterligare synergieffekter som möjliggör för Outokumpu att optimera den planerade investeringen på 155 miljoner euro i service center runt om i Europa.

På grund av den nuvarande ekonomiska osäkerheten råder också osäkerhet kring efterfrågan på rostfritt stål på kort sikt. Dessutom har några av investeringsprojekten drabbats av oväntade kostnadsökningar på grund av överhettade maskinutrustnings- och byggmarknader. Outokumpu tror på sjunkande priser på dessa marknader i framtiden. Några, redan beslutade, investeringar kan bli senarelagda för att uppnå optimal timing med hänsyn till kostnader och efterfrågan. Investeringen som ska dubbla produktionskapaciteten för ferrokrom i Torneå är inte föremål för översyn. Beslut om eventuella fördröjningar och/eller ny planering av investeringarna kommer att tas innan utgången av 2008.

VD Juha Rantanen kommenterar:

"I dessa mycket osäkra tider ger det styrka att ha ett bra kassaflöde och en stark balansräkning. Supply chain management kommer att vara högprioriterat för oss även i framtiden. Vårt viktigaste råmaterial, nickel, har nu nått sin lägsta prisnivå på fem år, vilket kommer att stärka vårt kassaflöde genom ett lägre rörelsekapital. Lägre kostnader för råmaterial kommer att göra rostfritt stål till ett ännu mer eftertraktat och konkurrenskraftigt material. På kort sikt är dock nedgången i nickelpriset negativ för vår vinst. Vi är fast beslutna att fullfölja vår strategi att sälja mer till slutanvändare och projektkunder, samt att marknadsföra specialstål och ferritiska produkter med lågt nickelinnehåll. Samtidigt behöver vi utvärdera om några av investeringarna i programmet behöver senareläggas eller planeras om på grund av den globala ekonomiska osäkerheten."

Presskonferens och direkt webbsändning i dag kl. 15.00 (kl. 14.00 CET)

En kombinerad press- och telefonkonferens, samt webbsändning om Outokumpus resultat hålls den 23 oktober 2008 kl.15.00 finsk tid (kl.14.00 CET) på Hotell Kämp, Spegelrummet, Norra esplanaden 29, 00100 Helsingfors, Finland.

Vänligen ring 5-10 minuter innan mötet börjar, om du vill delta i telefonkonferensen:
Tel. +44 207 162 0025
Lösenord: Outokumpu

Det går att följa presskonferensen på internet via www.outokumpu.com.

Pressmeddelandet och presentationsmaterial kommer att finnas tillgängligt via www.outokumpu.com -> Investors -> Downloads före presskonferensen.

En repris av webbsändningen kan ses via www.outokumpu.com från kl.18 finsk tid den 23 oktober 2008.

Fram till tisdag 28 oktober 2008 kan man lyssna på telefonkonferensen i repris på följande telefonnummer: +44 207 031 4064, kod: 812738

OUTOKUMPU OYJ

Koncernledningen

Ingela Ulfves

Vice President - Investerarrelationer och finansiell kommunikation

tel + 358 9 421 2438, mobil +358 40 515 1531

ingela.ulfves@outokumpu.com

www.outokumpu.com

Bifogat: Outokumpus delårsrapport för tredje kvartalet (på engelska).