Kval till Le Mans 24-timmars - Porsche RS Spyder snabbast i LMP2-klassen

Premiären för Porsche RS Spyder på Le Mans klassiska bana blev framgångsrik. Vid kvalomgångarna inför tävlingen som körs den 14 och 15 juni kom de två Spyder-teamen på första och andra plats i LMP2-klassen. Holländaren Jos Verstappen, som gjorde sin debut på Le Mans, var snabbast med en tid av 3:42.191 minuter före danske John Nielsen på 3:43.736 minuter. I GT2-klassen för modifierade standardbilar kom Porsches fabriksförare Jörg Bergmeister tvåa i sin 911 GT3 RSR.

Med 16 segrar är Porsche den mest framgångsrika tillverkaren i Le Mans historia. Banan som sträcker sig över 13, 629 km, går till stor del på vanliga vägar och räknas som en av de snabbaste i världen. Nära 75 procent av bansträckningen körs på full gas. För att passa banan har Porsche utvecklat ett speciellt kit till sin RS Spyder för att minska luftmotståndet. Även strålkastarna och hjulhusen är förändrade.

-Det är underbart att vara snabbast i klassen i mitt första försök på Le Mans, sade den förre F1-föraren Jos Verstappen. Jag hade tur som var som var den enda i teamet som körde när banan var torr. Förhållandena var svåra och vår plan var att inte ta några onödiga risker och skada bilen. Med allt regn fick vi inte träna så mycket som vi hade hoppats.

-Men jag är lugn för jag vet från Le-Mans-serien att RS Spyder är en verklig racer. Nu ser jag fram emot mitt första riktiga Le Mans-lopp.

På tävlingen den 14/15 juni kör Verstappen tillsammans sina teamkollegor Peter van Merksteijn och Jeroen Bleekemolen.

Danska Essex-teamet med förarna John Nielsen och Casper Elgaard har engagerat Porsches fabriksförare Sascha Maassen som tredjeförare inför det klassiska långloppet.

-Sascha är ett värdefullt bidrag till vårt team och har massor av erfarenhet med sig i bagaget, sade John Nielsen. 38-årige Sascha Maassen var med och utvecklade RS Spyder och vann LMP2-klassen i den amerikanska Le Mans-serien år 2006.

-För mig var varje varv i det här kvalet viktigt. Hittills har jag alltid tävlat på Michelin-däck så jag var tvungen att vänja mig vid Dunlops däck, förklarade Sascha Maassen. Bilen reagerar litet annorlunda med dem och av det skälet hade jag hoppats på bättre testförhållanden för att hinna arbeta mer med inställningarna. Men vi är nöjda med resultatet idag och en och en halv sekund långsammare än den snabbaste över 13 kilometer är peanuts.

I GT2-klassen startar tre Porsche 911 GT3 RSR i Le Mans 24-timmars. Porsches fabriksförare Jörg Bergmeister var näst snabbast i klassen på tiden 4:05.590 minuter.

-Varvtiderna säger egentligen ingenting, men en sak är säker, säger han. Vi matchar våra konkurrenter Ferraris fart och det gör oss optimistiska inför loppet.

Bergmeister delar bil med amerikanerna Johannes van Overbeek och Seth Neiman.


Träningstider i LMP2 klassen
1. Verstappen/Van Merksteijn/Bleekemolen (Nederländerna), Porsche RS Spyder, 3:42.191 minutes; 2. Nielsen/Elgaard/Maassen (DK/DK/T), Porsche RS Spyder, 3:43.736; 3. Barazi/Vergers/Moseley (DK/Storbrittanien/Storbrittanien), Zytek 07S, 3:43.920; 4. Hughes/Kane/Foster (alla Storbrittanien), Embassy Zytek 3:44.166; 5. Erdos/Newton/Wallace (BR/Storbrittanien/Storbrittanien ), Lola MG B05-40, 3:44.678.

Träningstider GT2-klassen
1. Salo/Melo/Bruni (FIN/BR/I), Ferrari F 430 GT, 4:05.561 minutes; 2. Bergmeister/Van Overbeek/Neiman (T/USA/USA), Porsche 911 GT3 RSR, 4:05.590; 3. Malcucelli/Ruberti/Babini (I/I/I), Ferrari F 430 GT, 4:06.894; 4. Bell/Sugdon/Mullen (alla Storbrittanien), Ferrari F 430 GT, 4:07.090; 5. Vilander/Biagi/Montanari (FIN/I/SMR), Ferrari F 430 GT, 4:08.520; 6. Lietz/Narac/Long (Österrike/F/USA), Porsche 911 GT3 RSR, 4:10.898; 7. Davison/Henzler/Felbermayr Senior (AUS/T/Österrike), Porsche 911 GT3 RSR, 4:12. 879.