Viktigt välja rätt metod när återvunnet material beräknas i livscykelanalyser

Valet av metod för modellering av materialåtervinning kan ha en avgörande inverkan på miljöbedömningen av produkter som har ett högt innehåll av återvunnet material. Ett RE:Source-projekt har sammanställt kunskap om tolv olika metoder och undersökt när det är lämpligt att använda dem. 

- De olika metoderna passar i olika sammanhang. Några fungerar i en bokförings-LCA, medan andra passar i en konsekvensanalys, säger projektledare Tomas Ekvall.

Återvinning innebär att ett material används i två eller flera produkter, men en livscykelanalys syftar till att kvantifiera miljöpåverkan för en enda produkt. Det är inte självklart hur stor del av miljöpåverkan från produktion, återvinning och slutlig kvittblivning som ska ingå i livscykelanalysen för den studerade produkten.

- Vi studerade tolv olika metoder och beskrev dem både grafiskt, matematiskt och i ord. Vi utvecklade indikatorer för bra LCA-metoder och använde dem för att utvärdera alla metoderna. Vi testade också metoderna i flera fallstudier.

Vilken metod som används för att modellera återvinningen kan ha mycket stor påverkan på LCA-resultaten för produkter som innehåller en stor andel återvunnet material eller som återvinns i hög grad efter användning. - 

- Metoderna skiljer sig också i graden av komplexitet. De enklaste metoderna kan räcka i vissa beräkningar, och har fördelen att de är mer repeterbara. Det är viktigt när en LCA görs för exempelvis miljömärkning. Men om studien görs för att ta fram underlag till strategiska beslut är det bättre att använda eller skräddarsy en metod som genererar så mycket relevant kunskap som möjligt, säger Tomas Ekvall.

Slutrapport för projektet: Modeling recycling in life cycle assessment

För mer information kontakta:

Tomas Ekvall, terra@tomasekvall.se, 0703-789 003

RE:Source är ett strategiskt innovationsprogram som fokuserar på att utveckla cirkulära, resurseffektiva materialflöden. RE:Source startades 2016 och sedan dess har cirka 170 projekt startats, inom en rad olika områden. Målet är att uppnå en hållbar materialanvändning där vi håller oss inom planetens gränser. RE:Source finansieras av Energimyndigheten, Vinnova och Formas.