Riskfyllt uppdrag i yttre stratosfären

Om ett testhopp i juli går som planerat kommer BASE-hopparen och äventyraren Felix Baumgartner att genomföra ett rekordhopp från yttre stratosfären på 36 km höjd innan sommaren är över. Det riskfyllda projektet syftar till att samla in vetenskaplig data som kan bidra till ökad flyg- och rymdsäkerhet men går även ut på att slå fyra världsrekord.

Att vistas precis intill gränsen mot rymden innebär extrema utmaningar. På 36 km höjd råder i princip vakum och samma extrema kyla som ute i rymden. Bristen på lufttryck gör också att en kroppsvätskor och blod i en oskyddad kropp skulle börja koka. Med enorm disciplin och perfektion har teamet bakom projektet Red Bull Stratos förberett sig i över fem år.

Med en gigantisk 55 våningar hög heliumballong kommer Baumgartner att ta sig till den yttre stratosfären skyddad av en specialbyggd kapsel. På 36 567 meters höjd ska han sen lämna kapseln och hoppa ut i ett fritt fall som kommer att bli världens längsta.

Accelerationen sker nästan helt utan luftmotstånd och redan efter cirka 30 sekunder beräknas Baumgartner bli den första människan att bryta igenom ljudvallen utan farkost.

– Att bryta ljudvallen i fritt fall är en banbrytande insats och att vara pionjär inom detta kräver risktaganden. Detta är det ultimata hoppet, säger Felix Baumgartner som tidigare hoppat från bland annat Petrona Towers, Riostatyn och Turning Torso i Malmö.

Hantering av risker
Projektet kräver extrem disciplin och en perfektion i genomförandet som säkerställs med inövade rutiner. Att få ner Baumgartner säkert till jorden igen är projektets primära mål. Markteamet som består av ett 100-tal experter med specialområden inom vetenskap, rymdfart och medicin övervakar noggrant minsta detalj. Trots det är det omöjligt att förutspå alla risker, målet är inte heller att eliminera dem utan istället att definiera och hantera dem på bästa sätt. De största riskerna avser framförallt:

• Acceleration. Ingen vet ännu riktigt vad som händer med den mänskliga kroppen under kraftig acceleration förbi ljudets hastighet. Felix måste lita på sina verktyg för att mäta sin hastighet då avståndsmarkörer saknas i rymden.

• Rotation. I fria fall i lågt lufttryck är kraftiga rotationer livsfarliga för framförallt ögon, hjärna, hjärta och kärl. När Felix lämnar kapseln måste han så snabbt som möjligt inta en strömlinjeformad position för att undvika vindmotstånd och rotation i hoppet.
  
• Lågt lufttryck och syrefattig miljö. Yttre stratosfären har mindre än 1 % av jordens lufttryck och är praktiskt sett ett vakuum. För att inte blodet ska koka eller kroppsdelar börja svälla inom några sekunder måste rymddräkten trycksättas innan hoppet.

• Termiska ytterligheter som låga temperaturer kan vara farligt för både Felix och utrustningen. Vid hoppets start är det cirka -60 vilket kräver specialbyggd dräkt. UV-strålningen är också avsevärt starkare än på jorden, vilken Felix har skydd mot.

• Brand eller andra skador på dräkt och kapsel samt oavsiktlig utlösning av fallskärm är givetvis faktorer som skulle kunna bli livskritiska för Felix och som teamet gör allt för att undvika.

Dr. Jonathan Clark, framstående inom rymdmedicin och tidigare besättningsläkare under sex uppskjutningar av NASA:s rymdfärjor är medicinsk chef för Red Bull Stratos. Med passion för säkerhet i flygplan och rymdfarkoster är hans huvudsakliga fokus neuroligiska effekter framkallade av extrema miljöer och besättningsöverlevnad i rymden.

– Vi vill sätta ny standard för luftfart. Aldrig tidigare har någon färdats snabbare än ljudet utan att befinna sig i en farkost. Målet är att förbättra säkerheten kring rymdpiloters vistelser såväl som potentiell rymdturism, säger Jonathan Clark, medicinsk chef för Red Bull Stratos.

För mer information:
Jesper Antell, Red Bull Sverige
E-post: jesper.antell@se.redbull.com 
Telefon: 0733 46 71 00

Anna Wharton, internationellt pressansvarig för Red Bull Stratos
E-post: anna.wharton@at.redbullmediahouse.com 
Telefon: 43 664 853 4381

Om Red Bull Stratos
Red Bull Stratos är ett projekt med Red Bull och Felix Baumgartner med målsättningen att flytta fram mänskliga gränser som ingen kunnat rubba på 50 år och att slå fyra världsrekord; världens högsta bemannade ballongfärd, högsta fritt fall, världens längsta fritt fall och att bli först i världen med att falla fortare än ljudet utan en farkost. Genom projektet hoppas man samla in värdefull data för forskning kring rymd- och flygfart, samt hur kroppen påverkas.

Taggar: