Forskare attackerar fruktad mask

I Östersjön finns uppemot 100 000 välbevarade skeppsvrak, varav omkring 6 000 anses vara av stort kulturhistoriskt värde. En kulturskatt av stora mått. Hittills har vraken varit förskonade från angrepp av skeppsmasken tack vare den låga salthalten i havsvattnet. Östersjön är idag ett av de få områden i världen där dessa gynnsamma, bevarande förhållanden råder.

Tecken på angrepp syns
Nu börjar dock maskarna sprida sig även till Östersjön. Flera angrepp har påträffats utanför Malmö. Tecken på maskangrepp har också börjat synas på vrak utanför den tyska nordkusten och i hamnar längs den syddanska östkusten. Varför skeppsmaskarna nu verkar sprida sig in i Östersjön är inte klarlagt, men klimatförändringar kan vara en tänkbar orsak,

-- Maskarnas aptit på trä är tyvärr stor. På så kort tid som år eller månader kan de förstöra hela vrak som ligger i havsvatten, säger Charlotte Gjelstrup Björdal, forskare på SP. Hon är koordinator för det tvååriga EU-projektet Wreck Protect, som engagerar en rad experter från Sverige, Danmark, Holland, Tyskland, Frankrike och Finland.

Ta fram verktyg och metoder
I Östersjön har skeppsvraken hittills bara brutits ner av mikroorganismer, svampar och bakterier. Dessa processer är mycket långsamma och relativt oskadliga. Det är därför som regalskeppet Wasa hittades så välbevarat.

-- Vårt mål är att förse marinarkeologer, konservatorer, museer och ansvariga myndigheter med verktyg och metoder för att förutsäga spridningen av skeppsmask och bevara vraken innan de går förlorade. Än finns tid att göra något åt problemet, säger Charlotte Gjelstrup Björdal.

Träborrande mollusk
Skeppsmaskar är en grupp av träborrande, marina mollusker. Skeppsmasken har två skalplåtar i huvudänden, som den använder som ett borr när den äter sig in i trävirke. Till en början är masken liten och orsakar bara millimeterstora hål. Inne i trävirket växer den till sig och kan i värsta fall orsaka centimetertjocka gångar i träet.
Kroppslängden hos den vanligaste arten, Teredo navalis, är normalt under 30 cm, men exemplar upp till närmare 60 cm har hittats i danska vatten.

För mer information, kontakta Charlotte Gjelstrup Björdal. SP Trätek, 010-516 62 25, 070-615 62 25, charlotte.bjordal@sp.se

Taggar: