Antikropp förlänger livet vid tarmcancer

Behandling med Avastin förlänger livet för patienter med spridd tarmcancer. Medianöverlevnaden var drygt 25 månader och är den längsta som någonsin rapporterats i en studie i denna patientgrupp. Studien omfattar nära 2000 patienter, som behandlades med Avastin, en antikropp som stryper näringstillförseln och svälter ut tumören.

Resultat från den så kallade BRITE-studien presenterades vid den amerikanska cancerkongressen i Chicago den 2 juni. Medianöverlevnaden var drygt 25 månader. Det innebär att hälften av patienterna fortfarande levde efter drygt två år. Överlevnaden är den största som rapporterats i en studie med patienter som har spridd tarmcancer.

Tarmcancer är den cancerform som – efter lungcancer – skördar flest liv i Sverige. Närmare 5 600 svenskar drabbas varje år, och 2 600 personer avlider.

– Det gäller en av våra vanligaste tumörsjukdomar och det gäller patienter som har avancerad sjukdom, med cancer spridd i kroppen, ofta i form av levermetastaser. Utan att addera svåra biverkningar kan vi nu erbjuda längre överlevnad än tidigare. Det betyder mycket – att hinna vara med två somrar till, säger professor Mef Nilbert vid Lunds Universitet.

I studien deltog 1 953 patienter med spridd tjock- och ändtarmscancer (kolorektalcancer). Patienterna var mellan 22 och 95 år. Alla behandlades med Avastin i kombination med olika cytostatika. Läkemedlet hämmar blodkärlens nybildning och stryper näringstillförseln till tumören.
– Vardagskunskap, som denna observationsstudie, om hur Avastin verkar gör grunden för att behandla ännu stabilare. Den visar både att läkemedlet fungerar och dessutom ger den längsta överlevnaden vi hittills sett, säger professor Mef Nilbert.

Studien bekräftar tidigare resultat om effekten av behandling med Avastin plus cytostatika vid spridd kolorektalcancer jämfört med enbart cytostatika. Även den goda säkerheten vid kombinationsbehandling bekräftades. Sammantaget visar nu randomiserade studier med 4 102 patienter med kolorektalcancer att både den progressionsfria överlevnaden och den totala överlevnaden förlängs med Avastin-baserad behandling.

A. Grothey et al. Association between exposure to Bevacizumab beyond first progression and Overall Survival in Patients with mCRC. Results from a large observational study (BRITE). Abstract No 4036, ASCO, den 2 juni 2007.

Om Avastin
Avastin (bevacizumab) är en så kallad angiogeneshämmare. Det innebär att den förhindrar bildandet av de nya blodkärl (angiogenes) som tumören behöver för att få näring och syre. Näringstillförseln stryps och tumören krymper.

Avastin är godkänt för första linjens behandling av spridd tjock- och ändtarmscancer (kolorektalcancer) i kombination med cytostatika. Läkemedelsverket skriver att Avastin är ”ett värdefullt tillskott eftersom överlevnadsvinsten är den största som rapporterats i en randomiserad studie vid kolorektalcancer”.

Avastin är även godkänt för första linjens behandling av spridd bröstcancer i kombination med cytostatika. Över 200 000 patienter har hittills behandlats med Avastin. Läkemedlet har visat sig fungera vid ytterligare två cancerformer – lungcancer och njurcellscancer.