Ny kombination av läkemedel effektiv mot HER2-positiv bröstcancer
Kvinnor med spridd HER2-positiv bröstcancer lever i median fem månader längre utan att sjukdomen fortskrider, om de får tillägg av Xeloda till den i dag etablerade behandlingen med antikroppen Herceptin och cytostatika. Det visar en internationell studie där även svenska patienter har deltagit.
Behandling med Herceptin i kombination med cytostatika förlänger livet för kvinnor med HER2-positiv bröstcancer. Nu presenteras resultat från en studie där 222 kvinnor med spridd HER2-positiv bröstcancer deltar. Hälften fick Herceptin och Taxotere, den andra hälften fick även Xeloda – ett cytostatikum som aktiveras via ett enzym som finns i tumörvävnad, vilket ger en hög koncentration av cellgift i själva tumören.
Två svenska sjukhus har deltagit i studien, Karlstad och Västerås.
Studien visar att kvinnor med spridd bröstcancer kan leva drygt fem månader längre utan att sjukdomen fortskrider om de får kombinationsbehandling med Taxotere, Herceptin och Xeloda, jämfört med enbart Taxotere och Xeloda. Det innebär att tumören inte växte på 17,9 månader för patienter som fick Xeloda i tilläggsbehandling, jämfört med 12,8 månader i den andra gruppen (p=0.0402).
– Resultatet från denna studie bidrar med viktig kunskap om behandlingen av denna allvarliga sjukdom, säger överläkare Jörgen Hansen vid Centralsjukhuset i Karlstad, som har medverkat i studien.
Medianöverlevnaden för deltagarna i studien är hittills nära fyra år. Även om data återstår att analysera, visar studien ett av de bästa resultat som någonsin har rapporterats för kvinnor med spridd HER2-positiv bröstcancer.
– Alla kvinnor som lever med spridd cancer efterfrågar alternativ när sjukdomen fortskrider. Därför är forskning för att hålla sjukdomen i schack angelägen, säger Ingrid Kössler, ordförande i Bröstcancerföreningarnas Riksorganisation.
Aktiveras först i tumören
Den verksamma substansen i Xeloda aktiveras via ett enzym som finns i tumörvävnaden och omvandlas där till den cancerbekämpande substansen 5-fluorouracil. Det ger en hög koncentration i tumören, men inte i resten av kroppen. Det innebär att friska celler inte angrips i samma utsträckning som vid annan cytostatikabehandling. Även biverkningarna är mindre besvärande.
Xeloda är godkänt för behandling av spridd bröstcancer i kombination med Taxotere och har i studier visat en statistiskt överlägsen medianöverlevnad jämfört med enbart Taxotere.
Angriper tumörceller på flera sätt
Av de kvinnor som får bröstcancer har omkring 20 procent en HER2-positiv tumör. Det är en aggressiv cancerform med ökad risk för återfall och sämre prognos. HER2 är ett specifikt protein som stimulerar tillväxt och finns i stor mängd på vissa cancerceller.
Läkemedlet Herceptin är antikropp som blockerar aktiviteten hos HER2, vilket leder till att vissa tumörer försvinner helt och andra slutar växa. Samtidigt aktiveras delar av immunförsvaret, så kallade mördarceller, så att tumören angrips på flera fronter. Behandlingen minskar även blodkärlsbildningen som annars förser tumören med näring och syre.
Herceptin är det enda läkemedel mot HER2 som halverar risken för återfall i bröstcancer i HER2-positiv bröstcancer och visar förlängd överlevnad hos kvinnor med spridd HER2-positiv bröstcancer och. Läkemedlet är standardbehandling för både tidig och spridd HER2-positiv bröstcancer.
CHAT-studien
CHAT är en randomiserad fas II studie där tre olika cancerläkemedel ingår; Xeloda (capecitabin), Herceptin (trastuzumab) och Taxotere (docetaxel). I studien har 222 patienter med spridd HER2-positiv bröstcancer deltagit. 110 kvinnor fick Herceptin och docetaxel, medan 112 kvinnor fick Xeloda som tillägg till Herceptin och docetaxel. Patienter i den första gruppen erbjöds att även att få Xeloda när sjukdomen fortsatte att utvecklas.