Nytt svenskt stöd i Guatemala ska skydda unga mot våld och övergrepp

Under senare år har våld och organiserad brottslighet tagit ett allt starkare grepp om Guatemala. Situationen är allvarlig och ett rejält bakslag för fredsprocessen i landet. Våldet drabbar främst unga människor och kvinnor.

Sida och Unicef i Guatemala tecknar nu ett fyraårigt avtal där Sverige bidrar med 58 miljoner kronor för att stärka ett nyskapat nationellt skyddssystem för barn och ungdomar. Det handlar bland annat om insatser mot ungdomsvåld, stöd till utsatta barn och arbete för att stärka barn och ungdomars aktiva deltagande i samhället. – Utsattheten för barn och ungdomar har ökat påtagligt. Nu krävs både omfattande förebyggande arbete för att komma till rätta med orsakerna och särskilda krafttag för att kunna skydda barn och unga i akuta situationer, säger Åsa Wallton, chef för Sida i Guatemala. Guatemala genomlevde ett brutalt 36-årigt inbördeskrig som slutade först 1996. Sedan dess har förbättringar skett som högre valdeltagande, ökade rättigheter för ursprungsbefolkningen och bättre förutsättningar för medborgerligt deltagande. Trots det har landet fastnat i en förödande våldsspiral. Guatemala hör till de länder i världen där flest barn och kvinnor mördas. Ett svagt rättsväsende, omfattande korruption och en organiserad brottslighet med förgreningar i staten innebär dessutom en situation av nästan total straffrihet i Guatemala. Det svenska stödet via Unicef ska stärka de nationella myndigheternas kapacitet att stödja utsatta barn mot våld och övergrepp. Exempelvis genom att inrätta lokala barnskyddskontor dit utsatta barn kan vända sig. Stödet går också till att driva och stödja lagförslag för bättre efterlevnad av barnrättskonventionen och bekämpa illegala adoptioner och människohandel. – Tyvärr innebär den senaste tidens utveckling stora hinder för en demokratisk utveckling och ökar konfliktrisken i samhället. I den här situationen blir det extra viktigt att satsa på den unga generationen, säger Åsa Wallton. Över hälften av guatemalanerna lever i fattigdom. Nästan 70 procent av barn och unga lever i fattigdom. Guatemala har högst kronisk undernäring för barn (cirka 50 procent), och näst högst spädbarnsdödlighet i hela Latinamerika. Sidas stöd till Guatemala var förra året 168 miljoner med huvudsakligt fokus på områden demokrati, mänskliga rättigheter, hållbar ekonomisk utveckling för fattiga och hälsa. För mer information ring Sidas presstjänst 08-698 5555 eller mejla press@sida.se