Sida skriver samarbetsavtal med palestinierna

I dag skriver Sida under ett samarbetsavtal med PLO. Avtalet innebär att ett formellt samarbete med det palestinska folket bekräftas. Insatserna som är i fokus för samarbetet är fredsfrämjande, statsbyggande och att lindra konsekvenserna av konflikten.

– Avtalet med PLO gör Sidas bistånd till de palestinska områdena mer förutsägbart och långsiktigt. Det ger palestinierna större möjligheter att främja demokrati och mänskliga rättigheter, skapa arbetstillfällen och stärker deras arbete för fred. Det kommer att gynna den palestinska befolkningen, säger Sidas generaldirektör Maria Norrfalk.

– Vi behöver samla oss och leverera skolor, infrastruktur, elektricitet, demokrati och rättigheter till det palestinska folket. Vi kan leverera det med en god planering. Därför uppskattar vi det här avtalet, sa Saeb Erakat, PLO:s förhandlingschef i samband med att avtalet signerades.

Avtalet kommer till efter att den svenska regeringen beslutat om en ny strategi för Västbanken och Gaza. Avtalet omfattar 160 miljoner kronor, vilket är knappt hälften av Sidas bistånd till Västbanken och Gaza. Större delen av beloppet kanaliseras genom FN, Världsbanken, EU och lokala och internationella frivilligorganisationer.

– Det är viktigt att vi kan ha en aktiv dialog med palestinierna. Avtalet innebär att Sverige markerar betydelsen av att stödja det viktiga fredsarbetet. Det är en förutsättning för en långsiktig utveckling och minskad fattigdom på Västbanken och i Gaza, säger Maria Norrfalk.

Effekterna av Israels avspärrningspolitik, minskat inflöde av internationellt bistånd och infrusna löner för palestinska myndigheters anställda har resulterat i en allvarlig humanitär kris. Över 70 procent av befolkningen lever i fattigdom.

– Det finns ett mycket stort behov att förbättra grundläggande sjukvård, tillgänglighet till mat och vatten, att skapa arbetsmöjligheter och att skapa möjligheter för barn att gå i skolan. Det ständigt närvarande våldet, ockupationen och den påtagliga hopplösheten slår hårt mot i synnerhet barn, säger Maria Norrfalk.

Svenska, lokala och internationella organisationer exempelvis Palestinagrupperna, Diakonia, Rädda Barnen och Röda Korset arbetar med att främja demokratisk utveckling och öka respekten för de mänskliga rättigheterna. Organisationerna arbetar även inom hälsovård och med stöd till kvinnoorganisationers roll i fredsbyggande insatser. Detta har bland annat resulterat i att den folkliga opinionen för en fredlig lösning har ökat både i Israel och Palestina. En viktig del i detta är också Sidas stöd till ett medieinstitut i Palestina, som har resulterat i att flera medier etablerats, särskilt internetbaserade.

Stödet som kanaliseras genom FN, Världsbanken och EU är främst inriktat på undervisning, el- och vattenförsörjning.

För mer information kontakta Sidas presstjänst, tel: 08-698 55 55.