Svenskt stöd till Bangladesh efter cyklonen – samordning nödvändig för effektivitet
Den cyklon som i fredags natt svepte in över se sydvästra delarna av Bangladesh beräknas ha kostat tusentals människor livet. Räddningsarbetet pågår för fullt. Efter ett besök till katastrofområdet har Sida nu beslutat att stödja Rädda barnen med fem miljoner kronor och Unicef med två miljoner kronor för det akuta humanitära arbetet.
Fler beslut är att vänta under veckan. Sida har redan reserverat ett stöd till Röda korset på tio miljoner kronor.
Elizabeth Narrowe, på Sidas humanitära enhet besökte i dag katastrofområdet för att få en bild av läget tillsammans med bland andra Sidas ambassadör i Bangladesh.
– De materiella skadorna är mycket omfattande. Trots att röjningsarbete har påbörjats är transporterna fortfarande ett stort problem. Broförbindelser och färjor har skadats, åkrar är översvämmade och träd ligger över vägarna och försvårar transporterna till de som drabbats av cyklonen. Nu behövs ett samarbete för att nå ut med matleveranser, vatten och andra förnödenheter. Viss hjälp har kommit fram, men det är inte tillräckligt, säger Elizabeth Narrowe.
De senaste uppgifterna uppskattar antalet omkomna till omkring 3 000, men siffran tros stiga och uppgå till över 10 000. Över hälften av människorna i de drabbade områdena är barn.
De humanitära insatserna samordnas av den bangladeshiska regeringen med hjälp från militären, FN och enskilda organisationer. Sverige har genom betydande kärnstöd till FN:s matprogram (WFP), FN:s barnfond (Unicef) och FN:s katastroffond (CERF – Central Emergency Response Fond), även bidragit till de omedelbara hjälpinsatserna.
När den värsta katastrofen är över ska ett omfattande återuppbyggnadsarbete påbörjas.
– Vi måste få fram mer detaljerade behovsanalyser för att kunna fatta rätt beslut och att samordna insatserna så att de blir så effektiva som det bara går på kort och på lång sikt. En av lärdomarna från tsunamin är att samordning och behovsbedömning är viktigare än att fatta beslut omedelbart. Vi bedömer att nya beslut kan vara aktuella i slutet av veckan, säger Per Byman, chef för Sidas humanitära enhet.
Per Byman betonar den stora bedrift från regeringen i Bangladesh som på så kort tid lyckades evakuera 1,5 miljon människor från kustområdena. Varningssystemet och cyklonskydden som byggts med bland annat svenskt stöd har fungerat väl, men de var inte tillräckliga. Regeringen i samarbete med Röda halvmånen mobiliserade 40 000 frivilliga som informerade om den annalkande faran och lyckades rädda tusentals människoliv.
Löpande information om Sidas arbete i Bangladesh publiceras på Sidas hemsida www.sida.se.
För mer information kontakta Sidas presstjänst, tel: 08-698 55 55.