Brev till den tillträdande presidenten Barack Obama

Dr Bernard Sabella är parlamentsledamot i Fatah och chef för Mellanösterns Kristna råds flyktingarbete, som är Svenska kyrkans lokala partner i Gaza. I ett öppet brev till den tillträdande presidenten Barack Obama skriver Dr Sabella om det palelstinska folkets förhoppning om förändring.

Bäste tillträdande President Barack Obama,
situationen på de Ockuperade Palestinska Territorierna fortsätter att vara minst sagt dramatisk. Kriget i Gaza understryker bara än en gång oenigheten mellan palestinier och israeler, och oförmågan att själva lösa den arabisk-israeliska konflikten. De fruktansvärda scener vi sett ifrån Gaza kallar oss alla, men särskilt ledare som Du själv, att arbeta för en varaktig lösning på denna långa konflikt.

För att det ska bli fred, bäste Herr Obama, måste det ske en förändring. Ockupation är oförenligt med frihet, grundläggande mänskliga rättigheter och människors strävan efter ett värdigt och anständigt liv. Den militära ockupationen och de olagliga judiska bosättningarna på Västbanken och östra Jerusalem kommer aldrig att leda till de önskvärda relationer grannar emellan som alla fredstörstande längtar efter. Att fortsatt utsätta civila för lidanade och krigshandlingar, kommer aldrig att innebära en väg ut ur konflikten.

Jag avfärdar inte den rädsla och skada som raketbeskjutningarna orsakar hos civila, men det måste klargöras att Israels militära ockupation av vår mark är grundorsaken till den bestående konflikten mellan våra två folk. Gazaremsan har utsatts för en svår blockad under en lång tid nu, vilket har fått palestinierna där att känna att de lever i ett stort fängelse.

Mina amerikanska vänner frågar mig ofta om jag har höga förväntningar på Dig. Mitt svar är att vi har vant oss vid amerikanska administrationer som kommer och går utan att det blir någon lösning på vår situation. Men den förändring Du förespråkat för det amerikanska folket, Din beslutsamhet att vara rättvis och nå ut till de missgynnade både i USA och på annat håll, och de uttalanden Du gjort om att prioritera den arabisk-israeliska konflikten, uppmuntrar mig till att ändå hoppas.

Det finns en amerikansk tradition av delaktighet, medkänsla och identifikation med vårt palestinska folk, bäste Barack Obama, som ofta kommit i skymundan av olika skäl. T ex besöket av King Crane Kommissionen till Palestina år 1919; kväkare, amerikanska trosbaserade organisationer och kyrkor som deltog i vår sorg över att ha blivit ett fördrivet folk efter det arabisk-israeliska kriget 1948.

Det som oroar mig, bäste tillträdande President, är det motstånd du kommer att möta från grupper i ditt eget land och på annat håll om du insisterar på att förespråka en rättvis lösning på konflikten. Det verkliga provet blir hur den tillträdande administrationen och Din skarpsinnighet och karisma kan användas för att sammanföra de två parterna och inleda en process som kan läka de sår som uppstått under en lång historia av krig, våld och vedergällning. Du har en underbar förmåga inte bara i det talade ordet, men också för hjärtan som vill se en annorlunda och bättre värld.

Ett genombrott i ansträngningarna, bäste Barack Obama, kommer att betraktas som en av de största bedrifterna i världshistorien, och kommer att ge Dig och Ditt land en enorm uppskattning och erkännande. Dessutom kommer fred i det heliga landet inte bara gynna de människor som bor där, utan även främja fred och stabilitet i hela regionen och världen.

Hittills har vi inte sett några resultat från de förhandlingar som förts, mycket beroende på bristande vilja hos våra ledare och politiker. Valet av Dig till USAs president, bäste Barack Obama, ger oss alla här i Palestina hopp om förändring och att Palestina under din presidenttid kommer att bli en fungerande självständig stat. Ditt ledarskap kan göra detta till verklighet, och jag litar på att du inte kommer att svika mitt folk. Om Du misslyckas, bäste tillträdande president, skulle det medföra en framtid med fortsatta konfrontationer och krig. Det skulle innebära ett fortsatt lidande för såväl israeler som palestinier, och en fortsatt ond och ändlös spiral av meningslöst våld.

Det är dags för förändring, bäste Herr Obama. Valet av dig som president visar att det amerikanska folket är redo för förändring. Även vårt palestinska folk är redo. Som palestinier är vi redo för fred, redo att börja leva normala liv med hopp om en bättre framtid för våra barn och barnbarn. Jag hoppas innerligt att den inspiration du har gett dina landsmän i USA kommer att delas av vårt folk. Massvis med palestinier och andra i den här regionen är villiga att stödja dig i dina ansträngningar och ser nu fram emot ditt ledarskap,

Bästa hälsningar,

Dr. Bernard Sabella
Palestinsk parlamentsledamot, Fatah
Professor i sociologi vid Betlehems Universitet
Direktor för Mellanösterns Kristna Råds Flyktingarbete
Aktiv lekman i den katolska kyrkan i Jerusalem
Al Quds – Jerusalem