Röda Korset ökar insatserna mot hiv/aids i Sydasien
Svenska Röda Korset satsar stort på att förebygga och bekämpa hiv och aids i Sydasien. Med hjälp av pengar från Sida inleds ett femårigt projekt, främst i Indien men också i Afghanistan, Bangladesh, Nepal, Pakistan och Sri Lanka. Enligt nya bedömningar har Indien nu gått om Sydafrika och är det land i världen där flest människor lever med hiv/aids.
– I Sydasien är kunskapen om hiv/aids låg, tillgången på vård begränsad och diskrimineringen utbredd. Dessa faktorer ökar risken för en ännu snabbare spridning. Snabba insatser krävs för att situationen inte ska bli lika katastrofartad som i Afrika, säger Anders Milton, ordförande i Svenska Röda Korset. Bara i Indien finns drygt fem miljoner hiv-smittade. I delstaten Tamil Nadu är hälften av de prostituerade smittade, medan antalet hiv-positiva gravida kvinnor i delstaterna Andhra Pradesh, Karnataka, Maharashtra och Nagaland, nu är över en procent. I delstaten Manipur har en epidemi, orsakad av omfattande drogmissbruk, pågått i mer än tio år vilket gjort att sjukdomen har fått bredare fäste bland befolkningen. Största delen av Röda Korsets satsning handlar om förebyggande arbete, framförallt genom utbildning av ungdomar och andra utsatta grupper, exempelvis gästarbetare, lastbils- och taxichaufförer samt prostituerade. De ska få kunskap om hur sjukdomen sprids och hur man skyddar sig. Information om rätten att säga nej till sex kommer också att spridas. Allt arbete utförs av de nationella rödakorsföreningarna i samarbete med lokala organisationer som arbetar med hiv/aids. Röda Korset ger också vård till aidssjuka och arbetar för att minska diskrimineringen av dem som insjuknat och deras anhöriga. Rekrytering av frivilliga blodgivare ingår också i aktiviteterna eftersom smittorisken i samband med blodhantering då minskar. Sida har nu godkänt stöd om 10 miljoner kronor under två års tid och planerar därefter att stödja programmet i ytterligare tre år. Sidas stöd blir därmed 50 miljoner kronor av programmets totala budget på 80 miljoner kronor. För ytterligare information kontakta: Anders Milton, ordförande Svenska Röda Korset, 0705-26 46 02