Larsson och Södergren gör comeback i Otepää

Åsarnas Mats Larsson och Östersunds Anders Södergren gör comeback i världscupen vid helgens tävlingar i estländska Otepää. Tre hungriga VC-debutanter finns också med i landslagstruppen.

Tour de Ski är över. Till helgen blir det nya tag för längdlandslaget i Otepää som kör distanslopp på lördag och sprinttävlingar på söndag i klassisk stil. De svenska tour-topparna Marcus Hellner och Daniel Rickardsson avstår 15-kilometersloppet till förmån för träning. Glädjande nog är Anders Södergren tillbaka efter sex veckors frånvaro på grund av ett envist virus som gjort honom yr och tung i huvudet. - Jag fick inget bakslag efter tävlingen i Åsarna. Och efter en läkarundersökning känner jag mig beredd att ge järnet i Otepää. Kroppen känns på G, säger Anders Södergren. Vid sidan av Södergren och Johan Olsson väljer herrarnas förbundskapten Joakim Abrahamsson att satsa på tre VC-debutanter: Martin Johansson, IFK Mora SK, Jens Eriksson, Dala-Floda IF och junioren Fredrik Jonsson, Hudiksvalls IF. - Vi bygger för framtiden och i den framgångsrika föryngringsprocess som längdlandslaget genomgår, vill jag ge Martin, Jens och Fredrik chansen att mäta sina krafter mot världseliten. Det är en investering för framtiden, säger Joakim Abrahamsson. I damlaget som åker 10 km är Anna Olsson tillbaka efter axelskadan hon ådrog sig i Davos i mitten av december. Charlotte Kalla och Anna Haag har förberett sig med ett tio dagar långt höghöjdsläger i schweiziska Pontresina. - Tjejerna har haft fina träningsförhållanden och kommer fyllda av motivation och energi, säger damkaptenen Magnus Ingesson. Magdalena Pajala, som genomförde hela Tour de Ski, får förnyat förtroende och tävlar båda dagarna i Otepää. Även Anna Olsson och Lina Andersson dubblerar på damsidan. Herrsprinttränaren Arild Monsen satsar på samtliga sex åkare i den så kallade Toppgruppen. Mats Larsson får därmed möjlighet att visa upp sig på den internationella scenen. Mats har brottats med sjukdomar sedan slutet av november: - Nu är Mats frisk och fräsch, igen. Han har tränat bra i en månads tid. Jag vill gärna se honom i världscupen. Flera åkare utanför Toppgruppen har fått chansen att åka världscup. Jag vill att Mats ska få samma möjlighet, säger Arild Monsen. Sprint herrar (k): Emil Jönsson, Årsunda IF, Jesper Modin, Piteå Elit, Mats Larsson, Åsarna IK, Robin Bryntesson, Sollefteå SK, Björn Lind, IFK Umeå och Teodor Peterson, Åsarna IK. Sprint damer (k): Anna Olsson, Åsarna IK, Lina Andersson, Piteå Elit, Ida Ingemarsdotter, Åsarna IK, Hanna Falk, Ulricehamns IF och Magdalena Pajala, Piteå Elit. Traditionellt herrar: Anders Södergren, Östersunds SK, Johan Olsson, Åsarna IK, Martin Johansson, IFK Mora SK, Jens Eriksson, Dala-Floda IF, Fredrik Jonsson, Hudiksvalls IF. Traditionellt damer: Charlotte Kalla, IFK Tärendö, Anna Haag, IFK Mora SK, Anna Olsson, Åsarna IK, Lina Andersson, Piteå Elit och Magdalena Pajala, Piteå Elit. Kontaktpersoner: Joakim Abrahamsson, förbundskapten herrar, 070/372 10 03, Magnus Ingesson, förbundskapten damer, 070/5487169, Arild Monsen, herrsprinttränare, +47 41264139.