Världscupfinal för skidorienterarna i Åre

Det handlar om sista omgången i årets världscup och dessutom om för-VM. Nu i helgen står Åre kommun, mest känt för stora alpina tävlingar, som värd för arrangemanget. Uppgörelsen om skidorienterarnas cupsegrarna kommer avgöras vid Ånns kursgård ett par mil väster om Åre

Världscupfinalerna inleds med sprint lördag 13 mars, medeldistans söndag 14 mars, stafett tisdag 16 mars och avslutas onsdag 17 mars med den nya distansen ultra lång. Den långa distansen som går över 35 km fågelvägen för herrarna och 25 km för damerna genomförs dessutom med gemensam start. Arrangör för tävlingarna är Ski-O Tour Club som också genomför VM nästa år i slutet av mars i Tänndalen. Bland deltagarna hittar vi en rekordstor svensk trupp. Vid tävling på hemmaplan tillåts man starta med hela åtta åkare i vardera klassen. Utöver de rutinerade världscupåkarna har förbundskapten Håkan Holmberg också valt att plocka med ett antal unga åkare som först nästa säsong blir seniorer. Nytt för i år är också att arrangerande nation dessutom får starta med tio åkare i vardera klassen i en nationell startgrupp. Bland de svenska åkarna som har störst chanser att placera sig högt i cupen är Peter Arnesson från Hallby i Jönköping. Peter ligger för närvarande femma i totalen. Där leder ryssen Eduard Khrennikov med nästan ett ointagligt försprång. På damsidan hittar vi också ryskt i toppen genom Natalya Tomilova, tätt följd av ännu en ryska och norskan Marte Reenaas på tredjeplats. Bästa svenska så här långt är Josefine Engström från Alfta-Ösa på en femteplats. Josefine Engström leder dock den för året nyinrättade sprintcupen och kan med ett bra lopp på lördagens sprint ta hem slutsegern där. Spännande blir det också i stafetten. I damklassen delar Sverige och Ryssland just nu på ledningen. Bland herrarna ligger Sverige på en tredjeplats bara några få poäng efter ledande Norge. Inget är således klart i stafetten innan tävlingarna startar. Lördag och söndag inbjuder arrangören juniorerna till avslutande tävlingar i den Svenska SkidO Cupen. Totalt väntas ca 200 tävlande och ledare från dryga tiotalet länder. Roligt är att det är amerikanskt på startlinjen genom Adrian Owens. Adrian är så här långt inte i topp i sporten, men är här och förbereder sig för nästa års VM. Svenska truppen: Herrar: Peter Arnesson, IF Hallby SOK, David Bejmer, IFK Moras OK, Erik Blomgren, Stora Tuna IK, Johan Granath, IF Hallby SOK, Martin Hammarberg, Kvarnsvedens GoIF OK, Carl Magnusson, IFK Moras OK, Erik Rost, Alfta-ÖSA OK, Joel Sjölander, Alfta-ÖSA OK. Damer: Josefine Engström, Alfta-ÖSA OK, Erica Johansson, Fältjägarnas IF, Magdalena Olsson, IFK Moras OK, Kajsa Rickardsson, IF Hallby SOK, Helene Söderlund, IFK Moras OK, Elin Vedin, Selånger SOK, Åsa Zetterberg-Eriksson, ÖSeT SkidO.