Hotad Amazonas- försvarare tilldelas Edelstampriset

Edelstampriset 2020 tilldelas Osvalinda Marcelino Alves Pereira från Amazonas regnskogsområde i Brasilien för enastående insatser samt exceptionellt mod genom att stå upp för sin tro på försvaret av mänskliga rättigheter. Hon har modigt och kontinuerligt rapporterat till de federala myndigheterna om den illegala skogsavverkningen i Areiaområdet. Priset kommer att delas ut under en livesänd ceremoni i morgon den 24 november 2020, klockan 17.00 på www.edelstam.org.

Osvalinda Alves Pereira från Pará i Brasilien är samordnare i och för lokalsamhället samt beskyddare av Amazonas regnskog och utsätter sig själv för stor fara genom att försvara regnskogen och dess befolkning. Att beskydda regnskogen från olaglig avverkning är mycket riskabelt eftersom lagen sällan verkställs mot dem som begår överträdelserna. Kriminella nätverk av skogshuggare placerar ut män för att skydda sina olagliga aktiviteter och skrämmer, hotar eller mördar de som försöker hindra dem. De illegala aktiviteterna resulterar i skövlingen och ödeläggelsen av Amazonas regnskog.

Kriminella nätverk styr  
Osvalinda Alves Pereira och hennes man Daniel Alves Pereira har under nästan ett årtionde mottagit otaliga hot från de kriminella nätverken som deltar i den olagliga av-verkningen i delstaten Pará. De har hållit sig gömda i över 18 månader med hjälp av det Federala programmet för skydd av människorättsförsvarare, journalister och miljöför-svarare. Men idag är de tillbaka i Pará trots bristande säkerhet då de känner ett behov av att fortsätta sitt arbete i de regnskogsområden där den olagliga avverkningen sker.

– Osvalinda har trots återkommande hot rapporterat olaglig avverkning av Amazonas regnskog och stått upp för sina övertygelser i tider då rättvisa är en nödvändighet. Hennes modiga handlingar tjänar som ett viktigt exempel på den återhämtningskapacitet och motståndskraft som är nödvändig för att skydda vår miljö. Brasilien har undertecknat Parisavtalet om klimatförändringarna och åtagit sig att få slut på den olagliga skogsskövlingen till år 2030. Dock misslyckas myndigheterna med att implementera och upprätthålla miljölagar i Amazonas, vilket kraftigt underminerar arbetet för att skydda regnskogen, säger Caroline Edelstam, ordförande i Edelstamprisets jury och medgrundare till Stiftelsen Harald Edelstam.

Beväpnade grupper skrämmer lokalbefolkningen
Storbönder som deltar i olaglig avverkning utnyttjar ofta bebyggelser som tillkommit genom jordreformer och där fattiga jordbrukare har små jordområden, för att få tillgång till de skyddade skogarna i närheten. Osvalinda Alves Pereira grundade Areia II Women’s Association för att utveckla hållbart ekologiskt jordbruk samt för att återplantera skog där avverkning skett. Hon är lokal ledare för Areia Settlement Project som geografiskt agerar som en ingångsport till tre större naturvårdsområden: urskogs-reservatet Trairao, Riozinho de Anfrisio reservatet samt nationalparken Jamanxim, som alla är av stort intresse för skogshuggare som bryter mot lagen. Idag är Pará den delstat inom landet som har det högsta antalet rapporterade resurs- och landkonflikter.

Trots att hon flera gånger blivit både hotad och erbjuden mutor har Osvalinda Alves Pereira tappert fortsatt att rapportera de brottsliga skogshuggarnas aktiviteter. Kriminella nätverk deltar i den storskaliga transporten, behandlingen och försäljningen av timmer samt olagligt besittningstagande av mark och olaglig gruvbrytning i Amazonas. De anställer beväpnade män för att skrämma lokalbefolkningen. Större delen av hoten och attackerna mot regnskogens beskyddare blir aldrig ordentligt undersökta eller bestraffade. Därför befinner sig regnskogens beskyddare i stor fara och Osvalinda Alver Pereira fruktar för sitt liv.– Det är av stor vikt att hitta metoder för att se till att både nationell och internationell lag efterlevs samt att verka för att ansvar utkrävs för brott mot mänskliga rättigheter. Brasilien borde i detta fall kunna skydda dem som försvarar regnskogen och mottar dödshot. Straffrihet är inte ett alternativ. Det internationella samfundet har även ett ansvar för att upprätthålla rättvisa och likhet inför lagen samt att säkerställa att försvarare av regnskogen samt brottsoffer skyddas. Detta innefattar skyddet av både tjänstemän ansvariga för genomdrivandet av miljölagstiftningen, medlemmar av ursprungsbefolkningen och andra lokala gemenskaper. Under år 2020 har nästan 8 000 kvadratkilometer av skog skövlats, säger Caroline Edelstam, ordförande i Edelstamprisets jury.

Information kring Edelstamprisets utdelningsceremoni
Livesändning på www.edelstam.org den 24:e november klockan 17.00.
Claes-Johan Larsson kommer att leda ceremonin. Sveriges statsminister Stefan Löfven tillsammans med FN:s högkommissarie för mänskliga rättigheter, Michelle Bachelet kommer att delta.

Efter ceremonin kommer en paneldiskussion ledd av Ana Carolina Deveza att öga rum. Deltagarna i panelen är följande:

• Ambassadör (ret.) Hans Corell, Förenta Nationernas tidigare rättschef och undergeneralsekreterare för rättsliga frågor.
• Carlos Castresana-Fernandez, åklagare och tidigare högkommissarie för internationella kommissionen mot strafflöshet i Guatemala (CICIG).
• Parul Sharma, ordförande för Amnesty International Sverige.
• Ambassadör Bruno Stagno Ugarte, ställföreträdande verkställande direktör för påverkan på Human Rights Watch.
• Alex Brekke, generalsekreterare för Amazon Watch Sverige.

Motivering
Edelstamprisets jurys motivering för att tilldela Osvalinda Marcelino Alves Pereira Edelstampriset lyder: Osvalinda Marcelino Alves Pereira från Pará i Brasilien är beskyddare av Amazonas regnskog och arbetar även som samordnare där hon engagerar lokalsamhället i välfärdsfrågor. Att beskydda Amazonas regnskog har blivit väldigt riskfyllt då nätverk av kriminella skogshuggare placerar ut beväpnade män för att skydda sina olagliga aktiviteter och skrämmer eller mördar de som försöker hindra dem.

Enligt organisationen Comissão Pastoral da Terra (CPT) har det inträffat fler än 230 dödliga angrepp, med över 300 offer. Angreppen har rapporterats i Amazonasregionen under det gångna årtiondet men endast nio av de 230 fallen har gått till domstol. I Pará som är den delstat med högst antal mord gick endast fyra av 89 fall till domstol mellan 2009 och 2019. Beväpnade män som ingår i grupper av organiserad brottslighet terroriserar och hämnas på de individer och samhällen som gör motstånd. Detta sker i ett läge där myndigheterna misslyckas med att skydda dem som försvarar regnskogen. 

Alves Pereiras ledarskap i miljöfrågor och det lokala samhället samt hennes insatser för återplantering i områden där avverkning tidigare skett har gjort henne till måltavla för de kriminella nätverken. Nätverken har som följd anlitat beväpnade män för att hota henne i hopp om att få henne att sluta rapportera deras olagliga aktiviteter till myndigheterna.

De kriminella nätverken i Amazonas utgörs av brottsliga skogshuggare som koordinerar den storskaliga transporten, behandlingen och försäljningen av timmer samt det olagliga besittningstagandet av mark. Under tiden anställer de beväpnade män för att skrämma lokalbefolkningen.

Trots att hon otaliga gånger blivit hotad har Alves Pereira tappert envisats med att rapportera överträdelserna till både statliga och federala myndigheter. Som en följd av detta har hon och hennes man tvingats fly från sitt hem och ta skydd under det Federala programmet för skydd av människorättsförsvarare, journalister och miljöaktivister.  Alves Pereira har fortsatt att förespråka och beskydda regnskogen samt de lokala samhällenas rättigheter i sitt arbete för återplantering och stärkandet av dessa samhällen. Hon har orädd stått upp mot de kriminella nätverken i sitt arbete att försvara regnskogen och håller därmed fast vid det brasilianska civilsamhällets åtagande att reducera sitt utsläpp av växthusgaser och att bistå i att minska den globala uppvärmningen.

För ytterligare information, vänligen kontakta:
Caroline Edelstam, medgrundare av och ordförande i Stiftelsen Harald Edelstam
Tel: +46 (0)706 98 72 23, e-post: caroline.edelstam@edelstamprize.org
Webb: www.edelstamprize.org / www.edelstam.org

Edelstampriset
Edelstampriset (The Edelstam Prize) är ett Sverigebaserat, internationellt monetärt pris som delas ut av Stiftelsen Harald Edelstam. Edelstampriset delas ut för exceptionella insatser och stort civilkurage till försvaret av de mänskliga rättigheterna.

Edelstampriset är uppkallat efter den svenske diplomaten och ambassadören Harald Edelstam. Han utmärkte sig som diplomat genom sin kompetens, sitt mod och sitt civilkurage in kampen och försvaret av de mänskliga rättigheterna. Edelstam var en tidig förespråkare och symbol för vad som idag kallas "R2P - Responsibility to Protect", en diplomati engagerad i försvaret av de mänskliga rättigheterna och hans minnesvärda handlingar bidrog till att rädda mer än tusen liv. Harald Edelstam är mest känd för att ha räddat livet på ett stort antal människor under och efter Augusto Pinochets militärkupp i Chile 1973. Edelstam är även känd för att under andra världskrigets senare del ha räddat livet på ett hundratal norska motståndsmän och judar i det naziockuperade Norge.

Pristagare till Edelstampriset kan vara enskilda personer eller personer som representerar en regering eller en nationell eller internationell organisation, som i handling har agerat i Harald Edelstams anda i ett land/länder där brott mot mänskliga rättigheter har begåtts, enligt internationell lag, av en regim eller annan stark maktutövare. De ska ha visat stor förmåga att snabbt analysera en komplex situation och hitta vägar, även på ett okonventionellt och kreativt sätt, för att i praktisk handling försvara mänskliga rättigheter och ska i en sådan svår eller tumultartad situation ha handlat på ett sätt som haft avgörande betydelse för många utsatta människor eller direkt räddat människors liv. Civilkuraget är en central parameter i urvalet av en vinnande kandidat.

Juryn
Caroline Edelstam, barnbarn till Harald Edelstam och medgrundare av Edelstampriset är ordförande i den internationella prisjuryn. Andra medlemmar är domare Shirin Ebadi som har tilldelats Nobels Fredspris 2003 för hennes insatser för demokrati och mänskliga rättigheter, Mocambiques tidigare premiärminister, Pascoal Mocumbi, Philp Alston, FN:s specialrapportör för extrem fattigdom och mänskliga rättigheter, ambassadör Eileen Donahoe, Executive Director för Global Digital Policy Incubator på Stanforduniversitetets center för demokrati, utveckling och rättssäkerhet, samt USA:s tidigare ambassadör till FN:s råd för mänskliga rättigheter. Luis Moreno-Ocampo, tidigare chefsåklagare vid internationella brottmålsdomstolen i Haag (ICC), Baltasar Garzón, som arbetade för Spaniens centrala brottmålsdomstol och som konsekvent kämpar för de mänskliga rättigheterna. Baltasar Garzón är mest känd för att han försökte få den chilenske diktatorn, general Pinochet dömd i domstol, för de påstådda dödsfallen och tortyr av spanska medborgare.