Ökänd elefanttjuvskytt gripen i Kamerun

I dagarna har en av Centralafrikas mest ökända tjuvskyttar och elfenbenssmugglare gripits i staden Yokadouma i sydöstra Kamerun. Ett stort och viktigt steg i regionens kamp mot tjuvjakten och den illegala handeln med vilda djur.

– Det är ett mycket glädjande besked som visar att Kamerun på allvar tar itu med den här kriminella verksamheten som undergräver både ländernas säkerhet och den ekonomiska utvecklingen i regionen, säger Ola Jennersten, naturvårdsexpert på Världsnaturfonden WWF.

Den illegala handeln med vilda djur värderas till cirka 65 miljarder kronor och rankas som den femte mest lukrativa illegala gränsöverskridande verksamheten i världen.

– Den här lönsamma kriminella verksamheten har satt en enorm press på djurlivet i Kongobäckenet och under 2011 nådde tjuvjakten rekordnivåer. Tungt beväpnade grupper tvekar inte att gå in i andra länder för att komma över elfenben, säger Ola Jennersten.

Den gripne tjuvjägaren är specialiserad på att döda elefanter för betarnas skull, men har också anklagats för att ha agerat guide för de sudanesiska tjuvskyttar som 2010 massakrerade 25 elefanter innan de stoppades av de lokala myndigheterna. Han har lyckats hålla sig undan rättvisan under många år och är nu även anklagad för att 2010 ha beskjutit naturbevakare och parkvakter varav en skadades allvarligt.

WWF driver under hösten 2012 och våren 2013 en världsomspännande kampanj i samarbete med övervakningsorganet Traffic mot den illegala djurhandeln.

WWF kommer att:

• Arbeta för att fler länder sätter in kraftfulla åtgärder mot illegal jakt.
• Arbeta för att lagstiftning och kontroll när det gäller handeln med CITES-listade arter utformas på ett effektivt sätt så att den illegala handeln kan minskas.
• Se till att illegal handel med vilda djur bekämpas genom effektiva och avskräckande straff, minskad efterfrågan och stärkt lagstiftning.
• Informera och utbilda parkvakter, polis och tull.
• Stödja regeringar i de berörda länderna för insatser som kan minska brottsligheten och väcka internationell opinion.
• Informera om konsekvenserna av illegal djurhandel på lokal och global nivå.
• Få svenska Thailandsturister att inte köpa souvenirer av elfenben

Pressbilder: www.wwf.se/elefanttjuvskyttgripen

För frågor, kontakta:
Ola Jennersten, naturvårdsexpert WWF, 070-555 14 02
Marie von Zeipel, pressekreterare WWF, 070-629 10 77