Rally Monte Carlo inleder WRC-säsongen

Volkswagen inleder 2016 års säsong av FIA World Rally Championship (WRC) med det ikoniska Monte Carlo-rallyt som körs den 21:a till och med den 24:e januari. Tre Polo R WRC startar i rallyt som är den första av de 14 omgångar som utgör världsmästerskapet i rally i år.

Sébastien Ogier/Julien Ingrassia (F/F), Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila (FIN/FIN) och Andreas Mikkelsen/Anders Jæger (N/N) slutade som etta, tvåa och trea i förra årets VM och är de som alla måste slå. Förutom allt starkare konkurrens måste Volkswagens team möta en ännu svårare opponent. Beryktade "Monte" är den svårast tänkbara inledningen på den nya säsongen. Rallysträckan för 2016 är 378 km lång, fördelad över 16 specialsträckor, inklusive den berömda “Sisteron–Thoard” och Col de Turini.

- Rally Monte Carlo är ofta exakt det som Monaco är känt för, spel, säger Volkswagen Motorsports chef Jost Capito.

- Det oberäkneliga vädret gör däcksvalet till ett lotteri. Å ena sidan måste förare och kartläsare samarbeta perfekt. Å andra sidan måste dessutom isspionerna, meteorologerna och serviceteamen ha ett harmoniskt samarbete. I det avseendet finns det ingen större utmaning i World Rally Championship än Rally Monte Carlo. Och det är exakt därför som vi ser fram emot det så mycket eftersom vi är väl förberedda.

Däckslotteri
Torrt eller blött? Snö eller svartis? Vattensamlingar eller isfläckar? Det är de frågor som behöver besvaras innan man kan välja däck inför Rally Monte Carlo. Vädret och vägförhållandena är långt ifrån enkla att förutse - särskilt som det inte är ovanligt att stöta på alla ovanstående förhållanden på en och samma specialsträcka. Medan det kan vara torrt på den soliga sidan av ett berg kan man möta svartis i nästa kurva om den ligger i skugga.

De som kan lita på noteringarna från ett bra team av föråkare har en fördel. Isspionerna kör sträckan före start på specialsträckorna och rapporterar informationen till kartläsarna som anpassar noterna därefter. När det gäller däck har WRC-förarna maximalt 20 mjuka och 24 supermjuka asfaltdäck till förfogande, liksom tolv vinterdäck med dubbar och 24 utan. Maximalt 39 av dessa 80 däck får användas under rallyt. Och varje däck måste användas vid rätt tillfälle. Förutom de fyra hjulen på bilen får maximalt två reservdäck ligga i bagagerummet.

Börja om från början
När Sébastien Ogier/Julien Ingrassia, Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila och Andreas Mikkelsen/Anders Jæger går ut på första sträckan i Rally Monte Carlo - tack vare att de slutade på första, andra och tredje plats i förra årets världsmästerskap - är det bara 70 dagar sedan de startade på en specialsträcka. Ändå är det korta uppehållet början på en ny säsong. Alla startar med noll poäng och har samma förutsättningar att vinna, samla poäng och VM-titlar. Deras konkurrenter i Hyundai kommer med en ny bil till "Monte" medan M-Sport-Ford har en ny förare och kartläsare. Volkswagen har också gjort detaljförbättringar på den bil som vunnit de tre senaste VM-titlarna, Polo R WRC. Startlistan inför Rally Monte Carlo talar för sig själv, tre Volkswagen, tre Citroën, tre Hyundai och sex Ford - 15 WRC-bilar samt ytterligare 75 bilar i  andra klasser har registrerat sig för det klassiska rallyt 2016.

Hemmabana för världsmästaren
Serviceparken i Rally Monte Carlo 2016 slår först läger i Gap i de franska maritima alperna, innan karavanen flyttar till hamnen i Monaco inför målgången. För trefaldige världsmästaren Sébastien Ogier är säsongens inledande tävling till 100 procent ett hemmarally. Han föddes i Gap. Förra året gick vägen rakt genom hans hemby, inte långt utanför staden.

Efter den ceremoniella starten vid kasinot i Monaco tar sig förarna an två specialsträckor i mörker på vägen mot Gap på torsdag. Dålig sikt är inte den enda svårigheten, utan isspionerna måste också vara på alerten. Isfläckar och eventuellt snö på sina ställen är de första utmaningarna för säsongen på sträckorna “Entrevaux–Val-de-Chalvagne–Rouaine” och “Barles–Seyne”. Fredagen innebär tre sträckor norr om Gap, som båda måste tacklas två gånger. Lördag innehåller inte bara de klassiska sträckorna, särskilt den ökända “Sisteron-Thoard”, utan det är också rallyts längsta dag. Närmare hälften av de tidtagna sträckorna körs på lördagen. På söndag körs “Col de l’Orme–St. Laurent” två gånger och den är också avslutande Power Stage. Däremellan går en ny version av Col de Turino - sträckan "La Bollène-Vésubie–Peira-Cava”.

Flyttlasset går
Teamen måste klara ännu en utmaning i Rally Monte Carlo. Efter servicen i Gap måste hela rallycirkusen flytta 310 km till hamnen i Monaco. Det innebär att sätta upp serviceområdet på nytt. Nästa service är planerad till strax efter klockan sju på söndag morgon.

Citat inför Rally Monte Carlo
Sébastien Ogier, Volkswagen Polo R WRC #1
- Jag kan inte tänka mig ett bättre rally att inleda säsongen med. Jag har vunnit "Monte" de två senaste åren och vill naturligtvis vinna även i år. För mig är det årets viktigaste rally. Däcksvalet är avgörande. Vi förare är mycket beroende av isspionerna. Allt handlar om att kunna tolka väderleksförhållandena rätt och förstå det unika vädret i Alperna.

Jari-Matti Latvala, Volkswagen Polo R WRC #2
- Rally Monte Carlo är något speciellt varje år. Förhållandena i bergen kan växla från den ena minuten till den andra. Vägarna på den soliga sidan av berget är helt annorlunda än på den skuggiga, där de ofta är isiga. Ju bättre vi kommunicerar med isspionerna desto större är chansen till ett bra resultat i "Monte." Enbart presentationen - att stå framför Royal Palace och förhoppningsvis få ta emot ett pris - är den bästa motivationen för mig vid varje "Monte."

Andreas Mikkelsen, Volkswagen Polo R WRC #9
- Jag måste medge att Rally Monte Carlo inte är ett av mina favoritrallyn. Jag slutade som trea förra året och det skulle vara ett fantastiskt resultat även 2016. Jag kommer att köra med min nya kartläsare Anders Jæger från och med nu. Det kommer säkert att ta en tid för oss att komma upp till 100 procent. Jag har en mycket positiv känsla efter alla tester tillsammans med Anders. Jag är säker på att vi kommer att hitta rytmen efter någera specialsträckor.

Är du journalist och önskar ytterligare information? Kontakta då Marcus Thomasfolk, Informationschef, 08-553 867 97 eller 070-35 896 57, marcus.thomasfolk@volkswagen.se

År 2014 levererade Volkswagen 6 120 000 personbilar till kunder i över 150 länder. På den svenska marknaden inregistrerades under 2015 totalt 52 000 personbilar från Volkswagen vilket ger en marknadandel på 15,0 procent. Volkswagens modeller täcker de flesta segment på bilmarknaden. Volkswagen är ledande importmärke i Sverige och marknadsför personbilsmodellerna up!, Polo, Golf, Golf Sportscombi, Golf Sportsvan, Beetle, Beetle Cabriolet, Tiguan, Touran, Passat, Passat Sportscombi, Scirocco, Sharan, Caddy Life, Multivan, Touareg och Phaeton.

Taggar: