Avhandling stärker rättsmedicinska bedömningar vid misstänkta knivdåd

Hur avgör man om en person dött av suicid eller blivit mördad – en bedömning som är central för rättsprocessen? En ny avhandling från Lunds universitet visar hur rättsmedicin kan bli mer träffsäker och rättssäker genom att baseras på systematiska data i stället för enbart erfarenhet.

I sin avhandling har Maria Berg von Linde, nyligen disputerad vid Lunds universitet och rättsläkare vid Rättsmedicinalverket i Lund, analyserat ett stort nationellt material från Rättsmedicinalverket av både dödliga och överlevda fall med enstaka stickskador i bålen.

– Vi såg tidigt att det saknades vetenskapligt stöd i en typ av ärenden som kan vara svåra att bedöma, nämligen enstaka stickskador. Det finns ofta inga tydliga skademönster, och då blir det svårt att avgöra vad som har hänt – om personen tillfogat sig skadan själv eller om någon annan gjort det, säger Maria Berg von Linde.

Svaret får stor betydelse för rättsprocessen, då det påverkar om ett brott ska utredas eller inte. En felaktig bedömning har betydelse för rättssäkerheten, då det i värsta fall kan leda till att en gärningsperson går fri eller att en oskyldig döms. Bedömningarna har också betydelse för närstående och i samhällets förebyggande arbete.

Skillnader mellan mord och självmord

Även om bedömningen inte är enkel, har studierna visat på generaliserbara mönster som kan assistera i rättsläkarnas bedömningar:

• Mordoffer är oftare yngre män och påträffas utomhus.
• Mordoffer är oftare påverkade av alkohol eller illegala droger.
• Självmord sker oftare i hemmet.
• Självtillfogade stickskador är som regel placerade på bålens framsida, medan stickskador i mordfallen är spridda över hela bålen.

– Genom att analysera skadorna och omständigheterna i en större population kan vi se mönster som sedan kan användas för bedömning av enskilda fall – och det gör att vi kan stödja våra bedömningar på ett mer systematiskt sätt samtidigt som underlaget blir tillgängligt för extern granskning, säger Maria Berg von Linde.

Nytt verktyg kan stödja rättsläkare

Som en del av forskningen har man utvecklat ett nytt bedömningsverktyg – MODSIT (Manner of Death in Stab Injuries to the Trunk) – som väger samman flera faktorer för att skilja mellan mord och självmord. Verktyget visar mycket hög träffsäkerhet i studierna.

– Det är inte tänkt att ersätta expertbedömningen, men kan fungera som ett stöd som kan bidra till mer enhetliga och transparenta bedömningar.

Avhandlingen visar också att ett etablerat traumapoängsystem kan användas för att avgöra om en skada varit livshotande, vilket är en central fråga i rättsprocesser som rör överlevda stickskador, då det kan ha betydelse för hur grovt brottet bedöms och vilket straff en gärningsperson ska dömas till.

Forskning som stärker rättssäkerheten

Handledaren Carl Johan Wingren menar att avhandlingen pekar på en viktig utveckling inom rättsmedicin:

– Rättsmedicinska bedömningar bygger i stor utsträckning på erfarenhet och professionell magkänsla. Den här typen av forskning gör det möjligt att gå mot en praktik, där bedömningar blir enhetliga och evidensbaserade säger han och betonar också att forskningen har betydelse även utanför rättsmedicinens område.

– Det handlar i grunden om rättssäkerhet. Rättsmedicinska utlåtanden kan få avgörande betydelse i en rättegång, och då är det viktigt att bedömningar är så robusta och transparenta som möjligt, så att rätten kan förstå resonemangens styrkor och svagheter.

Om avhandlingen
Avhandlingen omfattar fem studier baserade på data från Rättsmedicinalverket och inkluderar både dödsfall och överlevda fall av stickskador. Målet har varit att utveckla metoder som gör rättsmedicinska bedömningar mer enhetliga, objektiva och vetenskapligt förankrade, så kallad evidensbaserad rättsmedicin. Forskningen är ett samarbete mellan Lunds universitet och Rättsmedicinalverket.

An evidence-based approach to forensic assessments of single stab injuries to the trunk

Fakta: Så fungerar MODSIT
MODSIT (Manner of Death in Stab Injuries to the Trunk) är ett forskningsbaserat bedömningsverktyg som hjälper rättsläkare att avgöra om en stickskada orsakats av mord eller självmord.

• Bygger på analys av nationella rättsmedicinska data från både dödsfall och verifierade överlevda fall
• Väger samman flera typer av information: som skadans egenskaper (t.ex. placering, ingångssårets riktning och avvärjningsskador), omständigheter vid fyndplatsen (t.ex. inomhus/utomhus, knivens lokalisation efter händelsen), alkoholpåverkan, demografiska faktorer (ålder och kön)
• Varje variabel tilldelades poäng efter hur specifik denne är för mordfall respektive självmordsfall. Poängsystemets träffsäkerhet utvärderades i en statistisk modell (så kallad receiver operating characteristic analysis)
• Resultatet visar hur starkt fynden talar för mord respektive självmord
• Verktyget är tänkt som stöd och för användning tillsammans med rättsläkares expertbedömning för att öka transparens och enhetlighet i deras bedömning. Metoden är framtagen på svenskt material och behöver valideras i andra populationer.

Kontakt
Maria Berg von Linde, nyligen disputerad vid Lunds universitet och specialistläkare i rättsmedicin vid rättsmedicinska enheten i Lund, Rättsmedicinalverket., 076-10 13 756, maria.berg_von_linde@med.lu.se

Carl Johan Wingren, lektor vid Köpenhamns universitet, docent och affilierad forskare vid Lunds universitet samt specialistläkare i rättsmedicin (Sverige och Danmark), +45 93 56 56 00, carl_johan.wingren@med.lu.se

Presskontakt Medicinska fakulteten vid Lunds universitet: Anna Hellgren, 076-831 8923, anna.hellgren@med.lu.se

Lunds universitet grundades 1666 och rankas återkommande som ett av världens främsta lärosäten. Här finns cirka 47 000 studenter och drygt 8 800 medarbetare i Lund, Helsingborg och Malmö. Vi förenas i vår strävan att förstå, förklara och förbättra vår värld och människors villkor. Prenumera på vårt nyhetsbrev Apropå! där några av våra drygt 5 000 forskare kommenterar aktuella händelser: https://www.lu.se/kategori/nyhetsbrevet-apropa

Taggar: