Avhandling ökar kunskap om skyddande slem

När kroppens slem torkar minskar dess skyddande egenskaper och risken för sjukdom ökar. En aktuell avhandling från Malmö högskola ger oss ny kunskap om hur slemmets egenskaper förändras vid olika förhållanden, kunskap som kan användas för att förbättra läkemedelstillförseln.

Slem är ett vattenbaserat skikt som täcker de inre vävnaderna i kroppen, till exempel näsan, munhålan, magen och tarmarna. En av dess viktigaste egenskaper är att skydda den underliggande vävnaden mot uttorkning varför det innehåller stora mängder vatten. Kommer slemmet i kontakt med torr luft en längre tid börjar det dock torka ut, vilket minskar dess skyddande egenskaper och ökar risken för olika sjukdomstillstånd.

Strukturen förändras
– När slemmet torkar ut ändras dess struktur, det övergår från att vara elastiskt till att bli glasliknande, förklarar Yana Znamenskaya, Institutionen för biomedicinsk vetenskap.
Znamenskaya disputerar på torsdag med avhandlingen "Effect of hydration on thermodynamic, rheological and structural properties of mucin".

Mucin en komplex molekyl
För att förstå hur slem fungerar har hon studerat dess beståndsdelar.
– En viktig komponent för slemmets skyddande egenskaper är mucin. Det är en komplex molekyl som vi vet mycket lite om, i synnerhet är kunskapen mycket begränsad när det gäller hur dess egenskaper påverkas av vatten.
– För att klarlägga mucinets fundamentala egenskaper har jag studerat hur molekylen påverkas när fuktighetsgraden och temperaturen ändras. Kunskap vi behöver för att till exempel optimera läkemedelstillförsel.

Flera användningsområden
Znamenskaya har använt sig av en rad olika metoder och tekniker i sin forskning och visar så kallade vätningskurvor som beskriver hur mycket vatten mucin kan ta upp vid olika temperaturer. Hon visar även vid vilka förhållanden övergången från ett glasartat till ett elastiskt tillstånd sker.
– Det är ett komplext system och vi har fortfarande mycket att lära, men jag hoppas att min forskning ska komma till användning när det gäller till exempel läkemedelstillförsel och beläggningar av biomaterial.

Vad: Yana Znamenskaya disputerar med avhandlingen "Effect of hydration on thermodynamic, rheological and structural properties of mucin". Opponent är professor Per Claesson från KTH, Stockholm.
Var: Aulan, Fakulteten för hälsa och samhälle, Jan Waldenströms gata 25, Malmö
När: kl 10–13 torsdag den 12 september

Kontaktuppgifter till Yana Znamenskaya: 072-722 87 22, yana.znamenskaya@mah.se
Länk till avhandlingen hittar du här.

Charlotte Löndahl Bechmann, kommunikatör på Fakulteten för hälsa och samhälle, charlotte.londahl.bechmann@mah.se, 040-665 78 79

Malmö högskola har sedan 1998 vuxit till landets största högskola med 1500 anställda och 25 000 studenter. Akademisk forskning kombineras med samarbeten på bred front med näringsliv och offentlig sektor. Många av utbildningarna innehåller verksamhetsförlagd utbildning och projektarbeten som genomförs i samverkan med olika aktörer och framtida arbetsgivare i samhället. Effekterna syns genom att högskolans forskning påverkar och utvecklar externa aktörer och hela samhällssektorer och genom att studenterna etablerar sig snabbt på arbetsmarknaden efter examen.

Taggar: