Diakonissa besökte Vegahusen i samband med Internationella kvinnodagen
Birgitta Olsson Claesson har vikt sitt liv till att hjälpa människor som har det svårt. Bland annat har hon missionsarbetat i Argentina i många år och hjälpt människor i Afrika. Idag arbetar hon som diakonissa och driver ett kafé för hemlösa i en kyrka i Göteborg. I samband med Internationella kvinnodagen gästföreläste Birgitta för de intresserade hyresgästerna på Tre Stiftelsers äldreboende Vegahusen.
Birgitta Olsson Claesson är född och uppväxt i bland annat Lunden, Kortedala och Frillesås. Göteborg är kort och gott hemma. Men hon har också bott och arbetat många år utomlands. Redan som 19-åring gick flyttlasset till Menorca. På den spanska ön stannade hon två år och jobbade socialt. Det blev startskottet på en lång resa runt om i världen och samtidigt möten med människor med många olika levnadsöden.
Under sin föreläsning på Vegahusen valde hon att lyfta fram några kvinnor som gjort särskilt stort intryck.
Hanna som vågade…
En av dem var Hanna, som Birgitta träffade under en konferens i Sierra Leone i slutet av 90-talet. Sierra Leone är ett land som varit svårt drabbat av inbördeskrig och sjukdomar och Hanna och hennes familj tillhörde ”fel” folk när inbördeskriget härjade som värst. Hon tvingades fly undan rebeller och då samtidigt fatta ett helt omöjligt beslut. För att rädda två av sina tre barn tvingades hon gömma sin yngsta och då ettåriga dotter Nancy under en buske vid vägen för att sedan förtvivlad springa vidare mot gränsen till Guinea. I flyktlägret letade hon sedan utan resultat varje dag efter Nancy på uppsatta kontaktlistor. Men tre veckor senare kom Hannas bror till flyktinglägret och i famnen hade han Nancy, som han hittat på vägen. Några dagar senare kom även Hannas man Timothy och så var hela familjen samlad igen.
”Idag lever alla tillsammans ett gott liv och Hanna jobbar på skolor med att vidareutbilda andra lärare. Så hade det förmodligen inte varit om inte Hanna vågat ta sitt livs svåraste beslut och lämna lilla Nancy under en buske. Så vände ändå livet från mörkt till ljust”, konstaterar Birgitta.
Carmen som såg det goda…
I Argentina träffade Birgitta Carmen Rossa, som jobbade som hembiträde för en välbärgad familj. Carmen städade, handlade mat och skötte om den rika familjens hus. Varje dag klev hon upp klockan sju för att åka till jobbet och kom sedan hem klockan nio på kvällen. Alla dagar i veckan utom söndag. Kontrasten mot hur hon själv bodde och hennes arbetsplats var minst sagt stor. Carmen Rossa bodde på tio kvadratmeter med trampat jordgolv där hon gjorde upp eld för att hålla värmen.
”Ändå var hon så glad. En av anledningarna var att hon varje söndag bjöd in sina grannar. Tillsammans lagade de mat över eldstaden och umgicks. Hon hade grannar som brydde sig om henne och hon om dem. Det är inte det materiella som räknas utan att människor möts. Det lärde jag mig i Argentina. Att livet handlar om möten med andra människor”, säger Birgitta Olsson Claesson.
Hon som valde livet…
Sedan några år är Birgitta tillbaka i Sverige och har de senaste åren jobbat med ”namnlösa kvinnor”, som hon själv uttrycker sig. Det är kvinnor som är på flykt i sitt eget land. De har uppehållstillstånd, arbetstillstånd och är svenska medborgare. Men de flyr undan män som misshandlar dem. Birgitta minns särskilt en kvinna, som uppvisade extra mycket kämparglöd. Hon hade valt att via en kvinnojour lämna sin man, därefter tvingats bryta upp och flytta vidare flera gånger.
”Men hon väljer livet före det mörka,” betonar Birgitta.
”Trappa ner” för hemlösa
Till vardags jobbar Birgitta nu som diakonissa i en kyrka i Göteborg. Bland arbetsuppgifterna ingår bland annat att föra samtal med människor, enskilda liksom i grupp. Hon driver också ett kafé för hemlösa, som kallas ”Trappa ner” – lokalen ligger en trappa ner i kyrkan. Varje öppetdag kommer det drygt 100 personer för att få lite soppa och en smörgås. Och för att umgås.
”Det klart jag har mött många människor som haft det jättesvårt och farit illa i livet. Det har funnits många svåra stunder. Men alla möten med olika människor har också lärt mig att tänka på det goda i livet, de goda stunderna”, summerar Birgitta.
”Uppskatta de goda stunderna och gläds åt guldkornen” – det blev Birgitta Olsson Claessons slutord till hyresgästerna på Vegahusen.
”Vi arrangerar ofta föreläsningar och andra aktiviteter för våra hyresgäster, något som är till stor glädje. Internationella kvinnodagen ville vi förstås uppmärksamma så därför bjöd vi in Birgitta. Det var väldigt spännande att höra henne berätta både om sig själv och människor hon mött. Hon var verkligen en berättare av rang. Jag blev riktigt tagen”, kommenterar Marie Bernhardsson, Kultursamordnare på Tre Stiftelser.
Monica Berglund
Direktör, Tre Stiftelser
031-70 42 601
monica.berglund@trestiftelser.se
Birgitta Plyhm
PR
Tel: 0707 77 12 90
birgitta@plyhm.se
Taggar:
