”Har träffat och hört nobelpristagarna i kemi föreläsa flera gånger”

Årets nobelpris i kemi går till Jean-Pierre Sauvage, Fraser Stoddart och Bernard Feringa för att de framställt världens minsta maskiner och därmed har tagit den organiska kemin till en ny dimension.

− De upptäckter som gjorts de senaste åren är verkligen fantastiska, det ger förutsättningar för en ny era inom design och syntes av organiska molekyler, säger Göran Hilmersson, kemiprofessor vid Göteborgs universitet.

För ytterligare kommentarer från Göran Hilmersson, professor vid Göteborgs universitet: 0766-229022 

Forskartrion får nobelpriset för just ”design och syntes av molekylära maskiner”.

− Jag blev förvånad när årets kemipris offentliggjordes. Jag vet att det skett stora framsteg inom området och jag har både träffat och hört nobelpristagarna föreläsa flera gånger, säger Göran Hilmersson, professor och prefekt vid institutionen för kemi och molekylärbiologi.

Han anser att introduktionen av molekylära maskiner i den syntetiska kemin gör att de molekylära vetenskaperna nu på allvar tar steget från den molekylära världen till vår direkt observerbara och fysisk världen.

De tre nobelpristagarna i kemi har utvecklat molekyler vars rörelser går att kontrollera och som kan utföra ett arbete när energi tillförs. De här ”maskinerna” är extremt små, bara några nanometer, alltså några miljarddels millimeter.

− De här små maskinerna får mig att dra paralleller till min favoritleksak som barn. Jag lekte alltid med LEGO som fick helt nya möjligheter när motorerna introducerades i byggsatserna, säger Göran Hilmersson.

En trestegsraket mot nobelpris

Kemipristagarna har kunnat bevisa att de här maskinerna faktiskt fungerar i praktiken. Och genom dessa mycket små maskiner kan nya molekyler syntetiseras och visa upp nya former och nya funktioner.

Enkelt uttryckt kan man säga att världens minsta maskin kom till genom att fransmannen Jean-Pierre Sauvage kom på hur två molekylärara ringar kunde kopplas till varandra och forma en kedja utan att kemiska bindningar är inblandade. Skotten Sir J. Fraser Stoddart upptäckte senare hur man kan flytta dessa ringar och holländaren Bernard L. Feringa hur man kan få ringarna att röra på sig och i vilken riktning.

− Även om det inte finns några direkta applikationer av dessa fantastiska maskiner ger de kemisterna tillgång till helt nya områden där fantasin snart blir den begränsande faktorn, säger Göran Hilmersson.

Utvecklingsmässigt befinner sig molekylära maskiner i ett mycket tidigt stadium. Men molekylära maskiner kommer troligen att kunna användas i exempelvis nya material, sensorer och energilagringssystem.

− Kul att dessa mycket spännande upptäckter tilldelas nobelpriset i kemi redan innan vi ser nyttan av upptäckten och långt innan det finns några reella applikationer. 

Liknande maskiner finns naturligt i vårt biologiska system i kroppen, och årets nobelpris kan hjälpa till att förstå dessa ändå bättre än vi gör idag.

Fakta om årets nobelpristagare i kemi

Jean-Pierre Sauvage, 71 år, är född i Paris i Frankrike. Han är bland annat professor vid universitetet i Strasbourg.

Sir J Fraser Stoddart, 74 år, är från Edinburgh i Storbritannien. Han är kemiprofessor vid Northwestern University i Evanston i USA.

Bernard L Feringa, 65 år, är född i Barger-Compascuum i Nederländerna. Han är professor vid Rijksuniversiteit Groningen i Nederländerna.

Kontakt:

Göran Hilmersson, professor och prefekt vid institutionen för kemi och molekylärbiologi, Göteborgs universitet

hilmers@chem.gu.se 0766-229022

Foto:

Porträtt av Göran Hilmersson, fotograf Malin Arnesson

Carina Eliasson
Pressinformatör
Göteborgs universitet
telefon: 031-786 98 73
e-post: carina.eliasson@science.gu.se

Följ oss på Twitter. Gilla oss på Facebook.
Göteborgs universitet är ett av de stora i Europa med 37 000 studenter och 6 000 anställda. Verksamheten bedrivs av åtta fakulteter, till allra största del i centrala Göteborg. Utbildning och forskning har stor bredd och hög kvalitet – det vittnar sökandetryck och nobelpris om. www.gu.se.

Taggar: