Klassisk kunskap för en ny tid – Liberal Arts vid Göteborgs universitet från hösten 2011

I höst startar en ny spetsutbildning i humaniora vid Göteborgs universitet, ett kandidatprogram i Liberal Arts. Med utgångspunkt i världslitteraturens stora klassiker lär sig studenterna kritisk analys, självständigt tänkande, vetenskaplig metod och argumentation – intellektuella förmågor som är minst lika användbara idag som på Platons tid. I dagsläget har utbildningen ingen motsvarighet i Norden.

 – Det vi humanister är allra bäst på gör vi i koncentrerad form på programmet i Liberal Arts. Det är kompetenser som är oumbärliga i dagens samhälle om man skall bli framgångsrik i yrken som kräver självständigt tänkande, analysförmåga och skickligt ledarskap, säger Christina Thomsen Thörnqvist, docent i latin och en av initiativtagarna till programmet.

Förebilden finns i det amerikanska utbildningssystemet. Där har Liberal Arts av tradition en stark ställning som en flervetenskaplig grundutbildning med studentens utveckling av analytiskt tänkande som främsta mål. Den amerikanska modellen bygger i sin tur på de antika bildningsideal som kom att lägga grunden för de medeltida universiteten och senare för vår moderna utbildningsstruktur – ideal där de nuvarande fakultetsgränserna inte existerade.

Humanvetenskap kombineras med andra disciplinerI Göteborgs universitets version av Liberal Arts läser studenterna filosofi, idéhistoria, litteraturvetenskap och de klassiska språken – latin, grekiska och arabiska – tillsammans med bland annat astronomi, biologi, matematik och fysik. Men ämnena studeras aldrig var för sig. Istället tar varje moment avstamp i ett större filosofiskt problem, med syftet att studera hur människan förhållit sig till det från antiken fram till idag.
– Genom att studera hur andra har analyserat och systematiserat världen lär sig studenterna att själva tänka analytiskt och samtidigt genomskåda och förhålla sig kritiskt till egna och andra människors resonemang och slutsatser genom att genomskåda system, kategoriseringar och hierarkier, säger Christina Thomsen Thörnqvist.

Kurslitteraturen är i första hand de stora filosofiska och skönlitterära klassikerna. Nyckelpassager i verken detaljstuderas och analyseras utifrån olika perspektiv med hjälp av lärare från olika ämnesområden. Varje problem följs ända fram till samtidens förklaringsmodeller och försök till lösningar. De klassiska språken gör det möjligt att gå direkt till källorna i undervisningen.

Nya pedagogiska former
Antalet studentplatser på programmet är begränsat. Det är färre studenter och fler engagerade lärare, mer diskussion och färre föreläsningar, små grupper i stället för stora hörsalar. Undervisningen sker framför allt i seminarieform. Studenterna får kontinuerlig individuell handledning och samarbetar i praktiska övningar i argumentationsanalys, där det gäller att identifiera de svaga punkterna i meningsmotståndarens argumentation och själv föra ett resonemang som håller.
– Vi har utvecklat en humanistisk grundutbildning utan att kompromissa med undervisningsformer eller ta hänsyn till universitetets rådande gränser mellan olika ämnen och fakulteter. Resultatet blev kandidatprogrammet i Liberal Arts, säger docent Christina Thomsen Thörnqvist.

Mer information:
Christina Thomsen Thörnqvist, telefon: 031-786 4348, e-post: christina.thornqvist@class.gu.se
Filip Radovic, telefon: 031-786 5953, e-post: filip@filosofi.gu.se

Thomas Melin
Informatör
Tel: 031-786 1068
E-post: thomas.melin@hum.gu.se

Göteborgs universitet är ett av de stora i Europa med 39 000 studenter och 5 700 anställda. Verksamheten bedrivs av åtta fakulteter, till allra största del i centrala Göteborg. Utbildning och forskning har stor bredd och hög kvalitet – det vittnar sökandetryck och nobelpris om. www.gu.se