Öppenhet kring beslut ger inte självklart besluten hög legitimitet

Stor öppenhet kring beslutsprocesser leder inte automatiskt till hög legitimitet för besluten. I vissa sammanhang kan till och med öppenhet ha negativa effekter. Det visar en ny avhandling från Göteborgs universitet.

Det finns ett allmänt antagande att mer öppenhet – eller ökad transparens – leder till att människor uppfattar beslut som mer legitima och känner mer förtroende för beslutsfattare.
– I den offentliga debatten ses öppenhet generellt som rättvisare än slutenhet. Öppenhet antas leda till bättre förståelse för politiska beslut bland allmänheten och sägs öka allmänhetens känsla av att det är möjligt att utkräva ansvar, säger avhandlingens författare Jenny de Fine Licht.

I avhandlingen undersöker hon om det verkligen finns ett sådant tydligt samband. Hennes forskning bygger på experiment där personer ur allmänheten har fått läsa texter med olika grad av information om hur ett politiskt beslut har fattats. Därefter har personerna fått svara på frågor om hur de uppfattat besluten, processen och beslutsfattarna. Testen har till största delen gjorts via Medborgarpanelen, en databas av frivilliga ur allmänheten som regelbundet svarar på forskares frågor.
– Jag kom fram till att positiva eller negativa uppfattningar om öppenhet är väldigt beroende av vilka sammanhang besluten förekommer i, säger Jenny de Fine Licht.

En av hennes slutsatser är att ökad transparens riskerar att leda till negativa reaktioner framförallt när det gäller frågor som kan väcka obehag. Sjukvården är ett sådant exempel, där ansvariga kan tvingas prioritera mellan olika behandlingar, som till exempel dyra cancermediciner eller mer psykvård. Att få mer information om sådana prioriteringar ökar obehagskänslan eftersom de flesta av oss vill tro att det ska finnas pengar till allt.
– Att transparens riskerar leda till negativa reaktioner innebär inte automatiskt att man bör minska öppenheten, men hanteringen av beslut kan bli bättre om medvetenheten finns.

Utifrån sin forskning anser Jenny de Fine Licht att det antagligen finns goda skäl för beslutsfattare att ha en generell strategi om öppenhet. Bland annat för att människor helt enkelt har rätt att veta hur deras gemensamma resurser fördelas, även om det är obehagligt.
– Samtidigt tror jag att beslutsfattare behöver vara mer beredda på att transparens också kan påverka människors förtroende negativt, åtminstone på kort sikt. Dessutom bör de fundera över vilken typ av öppenhet som är optimal: mer är inte nödvändigtvis bättre, istället tyder mina resultat på att det viktigaste kan vara att man noga redogör för motiven bakom besluten, säger hon.

Mer information:
Jenny de Fine Licht, statsvetenskapliga institutionen, telefon: 031-786 4318, 0709-18 57 36, e-post: jenny.definelicht@pol.gu.se

Avhandlingens titel: Magic Wand or Pandora’s Box? How transparency in decision making affects public perceptions of legitimacy
Mer om avhandlingen finns på: http://hdl.handle.net/2077/35996

Lars-Olof Karlsson
Kommunikatör
Tel: 031-786 4841, 0766-184841
E-post: lars-olof.karlsson@gu.se

Följ oss på Twitter. Gilla oss på Facebook.
Göteborgs universitet är ett av de stora i Europa med 37 000 studenter och 6 000 anställda. Verksamheten bedrivs av åtta fakulteter, till allra största del i centrala Göteborg. Utbildning och forskning har stor bredd och hög kvalitet – det vittnar sökandetryck och nobelpris om. www.gu.se.

Taggar: