Läkare missar dödliga sjukdomen KOL

Lungsjukdomen KOL leder till död och onödigt lidande för tusentals svenskar för att den inte upptäcks i tid. Studier visar att patienter kan tappa halva sin lungkapacitet innan de får en diagnos. Därför kräver Hjärt-Lungfonden nu att fler får göra det viktiga lungtest som kan avslöja sjukdomen.

En halv miljon svenskar har lungsjukdomen KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom. Främst drabbar KOL rökare. Sjukdomen leder till en gradvis försämring av lungkapaciteten och i värsta fall till kvävning. Varje år dör cirka 2 500 i sjukdomen.
Diagnosen KOL ställs genom en mätning av lungfunktionen, så kallade spirometri. Trots att en majoritet av landets vårdcentraler har rätt utrustning görs spirometri för sällan och många får därför inte sin diagnos förrän delar av lungorna redan är förstörda.

– Tidig diagnos av KOL räddar liv och lungfunktion, men i dag missar sjukvården KOL-patienterna. En nyligen gjord undersökning visar att många människor har oupptäckt KOL och det finns patienter som har förlorat mer än halva sin lungkapacitet när de får sin diagnos, säger Kjell Larsson, professor i lungmedicin och ledamot i Hjärt-Lungfondens Forskningsråd.

Hjärt-Lungfonden kräver nu:

• att det blir obligatoriskt i sjukvården med spirometrimätning av lungkapaciteten hos alla rökare eller före detta rökare över 45 år som har upprepade luftvägsproblem. Spirometri bör i riskgruppen vara lika självklart som att ta puls eller blodtryck.
• att det sker en kraftig utbyggnad av antalet astma/KOL-mottagningar med välutbildade astma/KOL-sköterskor i primärvården. Det är en förutsättning både för att upptäcka KOL i tid och för att ge KOL-patienter bättre vård.
• att Socialstyrelsen kontrollerar att de befintliga riktlinjerna för diagnostik och behandling av astma och KOL verkligen följs i vården. Efterlevnad är en förutsättning för en bra KOL-vård.

– Nästan all dödlighet i KOL kan förebyggas om patienterna hittas i tid och lyckas sluta röka. Tidig upptäckt skulle både minska lidande och vara samhällsekonomiskt lönsamt, säger Kjell Larsson i Hjärt-Lungfondens Forskningsråd.

Fakta KOL:

– KOL, kroniskt obstruktiv lungsjukdom, är en inflammatorisk sjukdom i luftvägarna. Vanligaste sjukdomsorsak är rökning.

– Mer än 500 000 personer har KOL i Sverige. 150 000 beräknas ha så svår KOL att de behöver medicinsk behandling och läkarkontroller.

– I Sverige har dödligheten i KOL ökat sedan 1970-talet och 2 000–3 000 personer om året avlider i sjukdomen. År 2020 beräknas KOL vara den tredje vanligaste dödsorsaken i världen, efter hjärt-kärlsjukdom och stroke.

– KOL går inte att bota, men sjukdomsutvecklingen kan stoppas. Det är därför viktigt att hitta personer som har tidiga och lindriga symptom. Med olika åtgärder, bland annat hjälp till rökstopp, går det att förhindra utveckling av svår KOL och rädda patienterna till ett fortsatt normalt liv.

– Diagnosen KOL ställs genom spirometri, som mäter förmågan att ventilera lungorna.

– KOL är ett av Hjärt-Lungfondens prioriterade forskningsområden. Fondens mål är att halvera dödstalen i KOL inom tio år samt att fördubbla antalet överlevnadsår med god livskvalitet.