Pacemakern har räddat svenska hjärtan i femtio år

I morgon, den 8 oktober, är det femtio år sedan den första pacemakern opererades in. Genom åren har den svenska uppfinningen hjälpt närmare 90 000 svenska hjärtan att slå. Över 40 000 svenskar lever i dag med pacemaker.

Pacemakern är en svensk uppfinning som har revolutionerat hjärtvården. Den första operationen skedde vid Karolinska Sjukhuset den 8 oktober 1958. Sedan dess har pacemakern hjälpt närmare 90 000 svenska hjärtan att slå. Årligen genomförs närmare 6 000 pacemakeroperationer på fyrtiotalet sjukhus i Sverige.

– Tack vare pacemakern kan många med nedsatt hjärtfunktion leva ett relativt normalt liv. Pacemakern har hjälpt tusentals svenskar till bättre livskvalitet, säger Elisabeth Ståhle, professor och överläkare vid Akademiska sjukhuset i Uppsala samt medlem i Hjärt-Lungfondens Forskningsråd.

Ett hjärta som slår för sakta får hjälp att slå i normal takt av de elektriska impulser som pacemakern sänder ut. Över 40 000 svenskar lever med en pacemaker inopererad i dag. De flesta är över 65 år, men även barn med medfödda hjärtfel kan få en pacemaker inopererad.

Forskning på området har bidragit till att det i dag finns flera olika typer av pacemakers som bland annat kan reglera de elektriska impulserna automatiskt, exempelvis för att få hjärtat att slå snabbare vid fysisk ansträngning.

– Pacemakern har utvecklats och förfinats genom åren, men än finns mycket kvar att lära på området. Dagens forskning räddar liv i morgon. Därför är det så viktigt att vi fortsätter att forska, säger Staffan Josephson, generalsekreterare för Hjärt-Lungfonden.

Faktaruta: 10 korta fakta om pacemakern.
Bilder: Pacemaker 1958 och 2008.

Tio korta fakta om pacemakern
- Fyller 50 år. Den första operationen skedde vid Karolinska sjukhuset den 8 oktober 1958.
- Personerna bakom. Uppfinnaren Rune Elmqvist utvecklade den första implanterbara pacemakern på uppdrag av hjärtkirurgen Åke Senning.
- Från två timmar... Den första pacemakern fungerade bara ett par timmar och den andra ett par veckor.
- ...till tio år. I dag byts en pacemaker ut ungefär vart tionde år.
- Från hockeypuck... Den första pacemakern var i storlek med en hockeypuck.
- ...till tändsticksask Idag är en pacemaker inte större än en tändsticksask.
- Arne var först. Den förste patienten Arne H W Larsson bytte pacemaker 26 gånger under sitt liv. Han avled 86 år gammal i december 2001.
- Innehåller mjukvara. Pacemakern innehåller numera mjukvaruprogram.
- Enkel operation. Ingreppet är relativt enkelt och utförs med lokalbedövning.
- Nedanför nyckelbenet. Pacemakern placeras under huden, oftast strax nedanför nyckelbenet.

Taggar: